La secretaria del Tesoro de Estados Unidos, Janet Yellen, realizó un viaje no anunciado a Ucrania para reforzar el apoyo de la Administración Biden y destacar la ayuda económica brindada para mantener en funcionamiento escuelas, hospitales y otros servicios esenciales del país que fue invadido por Rusia hace un año.
La visita sorpresa de Yellen a la capital se da una semana después de la del presidente Joe Biden y tiene como objetivo enfatizar globalmente el compromiso de Washington con Ucrania y demostrar en EEUU por qué el país necesita miles de millones de dólares en ayuda no militar.
Tanto Biden como Yellen han dicho que Washington respaldará a Ucrania “mientras sea necesario”. Encuestas muestran un creciente escepticismo entre los estadounidenses sobre el costo y algunos republicanos en el Congreso piden más escrutinio frente a la asistencia de EE.UU.
Sin esa financiación, “los niños ucranianos no podrían seguir yendo a la escuela, ni los padres al trabajo”, dijo Yellen en una entrevista con Bloomberg News antes de su viaje. “No podrían financiar a los socorristas ni a los hospitales, y proporcionar los servicios gubernamentales básicos que son absolutamente necesarios para que el país funcione”.
Yellen se reunió con el presidente, Volodímir Zelenski, y el primer ministro, Denys Shmyhal. También visitó a maestros y administradores en una escuela impactada por misiles en el primer mes de la guerra.
Allí anunció el desembolso de los primeros US$1.250 millones en nueva asistencia económica, de un total de US$10.000 millones prometidos por la Administración. EE.UU. ya ha proporcionado casi US$50.000 millones a Ucrania, principalmente en ayuda militar, indicó.
Yellen también colocó una ofrenda floral en un muro conmemorativo en honor a los que murieron en la guerra, y pasó varios minutos mirando los tanques y la artillería rusos destruidos en exhibición.
Yellen elogió al Gobierno ucraniano por su trabajo durante el año pasado y su enfoque en la lucha contra la corrupción, y dijo el lunes que el compromiso de Zelenski de usar la asistencia internacional de manera responsable es “esencial”. La competencia del Gobierno en el manejo de las finanzas y la economía “es, francamente, ejemplar”, dijo en la entrevista.
Ucrania ha dependido de una combinación de fuentes extranjeras y locales para financiar su presupuesto de guerra después de que la invasión en febrero del año pasado golpeará fuertemente la economía.
“Estamos comprometidos a brindarles la asistencia de seguridad que necesitan para defender a su país”, dijo Yellen en su reunión con Zelenski, según una copia de sus comentarios proporcionada por el Departamento del Tesoro. “Pero también sabemos que la resistencia en el frente no es posible sin un frente interno sólido y estable: una economía que funcione y un Gobierno que continúe brindando servicios vitales”.
Apoyo internacional
En las reuniones del Grupo de los 20 la semana pasada en Bengaluru, India, Yellen intensificó los llamados a otras naciones para que brinden apoyo financiero a Ucrania e instó al Fondo Monetario Internacional a avanzar rápidamente hacia un programa completo para el país.
El FMI y Ucrania vienen explorando un paquete de ayuda multianual por valor de hasta US$16.000 millones para ayudar a cubrir las necesidades del país azotado por la guerra y proporcionar un catalizador para financiamiento internacional adicional. El Grupo de los Siete países instó al FMI a completar las conversaciones sobre un programa para Ucrania y prevé un acuerdo de nuevo financiamiento para fines de marzo.
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