Internacional
Tribunal declara inconstitucional ley de reforma a la salud de Estados Unidos
Por: Equipo DF
Publicado: Martes 14 de diciembre de 2010 a las 05:00 hrs.
Por Stephanie Kirchgaessner en Washington
El destino de la histórica reforma a la salud de la administración Obama parece un paso más cerca de ser decidido por la Corte Suprema de Estados Unidos después de que un juez federal de Virginia fallara que ciertas disposiciones de la nueva ley son inconstitucionales.
El fallo marca la primera vez que el gobierno de EE.UU. ha perdido un desafío al proyecto de ley de salud desde que fue aprobado por el Congreso, controlado por los demócratas.
El juez Henry Hudson de Virginia individualizó un mandato de la ley que obligaría a todos los ciudadanos a estar asegurados. En su fallo, aseguró que tal mandato excede los límites constitucionales del poder del Congreso.
El secretario de prensa de la Casa Blanca, Robert Gibbs, dijo que es probable que el Departamento de Justicia decida apelar la decisión. Le restó importancia al caso de Virgina refiriéndose repetidamente a otros dos casos en los cuales jueces federales afirmaron la constitucionalidad de la ley. En otros doce casos, los jueces desecharon los desafíos a la ley.
La controvertida disposición de mandato individual en el corazón del caso de Virgina es un componente central de la nueva ley de la salud, porque hace económicamente viable para las aseguradoras cumplir con las protecciones a los consumidores que están contenidas en la legislación, como la garantía de que los pacientes con preexistencias médicas no pueden ser expulsados de las compañías de seguros. La disposición no entrará en vigor hasta 2014.
Después de esa fecha, los ciudadanos que no quieran comprar seguros o que no sean elegibles para recibir asistencia financiera quedarán sujetos a una pena financiera que subirá cada año que se demoren en acatar la norma. La Casa Blanca no quiso comentar sobre el propio argumento del gobierno de que el castigo era, en efecto, un impuesto, lo que parece contradecir los argumentos previos de que el proyecto no aumentaría los costos para los ciudadanos promedio.
Pese a que la decisión de Virginia sin duda significa un golpe para la administración Obama, es sólo el comienzo. La Corte Suprema de EE.UU. decidió no tomar el caso de la salud en este período, pero es probable que decida revisar la ley a medida que los tribunales comienzan a tomar decisiones individuales, y contradictorias.
Gibb dijo que no sabía si el fallo del juez Hudson había sido influenciado por el hecho de que fue designado en el puesto por un presidente republicano. Los jueces que afirmaron la legalidad de la ley fueron designados por demócratas.
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