El Salvador, el pequeño país centroamericano con un poco más de 6,3 millones de habitantes marca un hito en la industria de criptomonedas: a contar de hoy, el Bitcoin es una de sus monedas oficiales.
Para llevar a cabo esta iniciativa, el presidente Nayib Bukele diseñó una billetera electrónica denominada Chivo para que los salvadoreños puedan hacer transacciones con Bitcoin a través de sus teléfonos celulares. Las transacciones en la aplicación no tienen comisión.
Además, construyó una red de sucursales para atender a los usuarios de la wallet y también puso a disposición 200 cajeros automáticos para retirar o recargar dinero en dólares sin pagar comisiones. El plan contempla una inversión de US$ 225 millones.
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Ante el debut, Bukele afirmó a través de Twitter que "como toda innovación, el proceso del Bitcoin en El Salvador tiene una curva de aprendizaje. Todo camino hacia el futuro es así y no se logrará todo en un día, ni en un mes".
El mandatario prometió que esta incursión ahorraría en US$ 400 millones a la población en cobros de comisiones.
Bukele trata de aprovechar uno de los principales ingresos que tiene el país: las remesas. El Salvador recibió en 2020 unos US$ 6.000 millones en remesas provenientes de sus ciudadanos que viven en el extranjero, mayoritariamente en Estados Unidos.
Para incentivar la billetera, el gobierno salvadoreño puso a disposición US$ 30 en cada wallet. Bukele busca entre sus objetivos el de impulsar el acceso al sistema financiero teniendo en consideración que más de 70% de su población se encuentra fuera de la banca.
La medida ha despertado resquemores no sólo a nivel local que se han demostrado en protestas callejeras, sino que también entre los expertos. En el plano interno, una encuesta realizada por la Universidad Centroamericana de El Salvador, reflejó que casi un 68% de la población rechazaba el proyecto, frente al 32% que lo apoyaba.
Los expertos apuntan que la volatilidad de Bitcoin podría poner en peligro la estabilidad financiera de El Salvador. Moody's cuando rebajó el rating del país centroamericano aprovechó de criticar la entrada en vigor de la ley que universalizaba el uso de la criptomoneda.
El Fondo Monetario Internacional ha criticado la adopción de criptomonedas privadas y alertó a que se abren las puertas para el lavado de activos y el financiamiento al terrorismo.
El comienzo no ha estado exento de dificultades. La wallet en un comienzo no estaba disponible en los sistemas de Apple, Google y Huawei a la medianoche.
Bukele detalló hoy durante las primeras horas de operación que "por unos momentos no funcionará Chivo Wallet, la hemos desconectado mientras aumentamos la capacidad de los servidores de captación de imágenes".
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