Ingresos digitales del New York Times superan por primera vez a la edición en papel

Anna Nicolaou en Nueva York

El New York Times superó los 6,5 millones de suscriptores, mientras que sus ingresos digitales eclipsaron por primera vez a la edición impresa, lo que demuestra la resiliencia de su base de suscriptores en línea, incluso cuando la pandemia golpea a la industria de los medios.

Entre abril y junio la compañía agregó 669.000 nuevos suscriptores digitales, más que el total de lectores pagos en línea de Los Angeles Times y del Boston Globe juntos.

Si bien la pandemia ha devastado el mercado publicitario, lo que ha provocado despidos en medios de comunicación desde BuzzFeed hasta pequeños periódicos locales, el New York Times ha seguido contratando periodistas con el objetivo de llegar a 10 millones de suscriptores en cinco años.

Y los resultados informados hoy miércoles lo dejaron en una sólida posición para alcanzar esa meta, con 6,5 millones de suscriptores, de los cuales 5,7 millones son digitales.

El New York Times designó el mes pasado a Meredith Kopit Levien como su nueva directora ejecutiva, reemplazando a Mark Thompson, el exdirector general de la BBC, que encabezó al periódico durante su etapa de transformación digital.

Thompson calificó los resultados como un "hito clave" para la compañía, después de que comenzara a cobrar a las personas por leer contenido en su sitio web en 2011. La compañía ganó US$ 189 millones con sus productos digitales, más que los US$ 175 millones que obtuvo de las suscripciones en papel.

Más que cualquier otra empresa editora de noticias a nivel mundial, el New York Times ha invertido mucho en periodismo, ayudado por el rápido crecimiento de su base de suscriptores en línea luego de la elección de Donald Trump como presidente. Su negocio de suscripción es la envidia de la industria de noticias, que ha sido destruida por la caída de la publicidad durante la pandemia.

"Hemos demostrado que es posible crear un círculo virtuoso en el que la inversión sincera en periodismo de alta calidad impulsa una participación profunda de la audiencia que a su vez apoya el crecimiento de los ingresos y una mayor capacidad de inversión", dijo Thompson.

Impacto a la publicidad

Pero el impacto de la crisis del coronavirus dejó los ingresos y ganancias bajos en comparación con el año anterior, ya que la caída de las ventas de publicidad superó el fuerte crecimiento de los suscriptores.

Los ingresos totales en el trimestre disminuyeron 7,5% interanual a US$ 404 millones, golpeados por una caída de 44% en las ventas de publicidad. Las ganancias, en tanto, retrocedieron 6% a US$ 23,7 millones.

La compañía advirtió que esperaba que los ingresos publicitarios en el tercer trimestre declinaran entre 35% y 40%, con la pandemia todavía impactando al mercado publicitario.