Codelco comenzó este año a ejecutar un plan que apunta a elevar su productividad y contener sus costos, presionados por el envejecimiento de sus yacimientos, junto con el alza en los precios de la energía y de otros insumos.
Este plan debería permitir que este ejercicio la minera estatal alcance ahorros por US$ 418 millones y eleve su producción en 12 mil toneladas. Al parecer, el propósito va en línea con los tiempos, ya que a julio la empresa ha cumplido un 40% de la meta.
Pero sin duda, la prueba de fuego la deberá enfrentar la minera el próximo año, ya que la meta corporativa de reducción de costos para 2014 es nada menos que de US$ 1.400 millones, de los cuales US$ 800 millones corresponderán a reducciones por concepto de inversión de capital (Capex), mientras que los US$ 600 millones restantes provendrán de recortes en gastos de operación.
El fin último de todas estas iniciativas es reubicar a Codelco en el segundo cuartil de menores costos de la industria minera, al reducir su costo directo -indicador que usa la industria para comparar eficiencia-, a un nivel de US$ 1,49 por libra (/lb), que es inferior a los US$ 1,64/lb que tuvo como promedio en 2012.