Maule
Detractores de Alto Maule encuentran inesperado aliado en Hollywood: Leonardo DiCaprio alerta sobre impacto del proyecto eléctrico en fauna local
A través de sus plataformas, el actor y activista levantó la alerta de riesgo para la rana pehuenche, una especie endémica de la cordillera maulina calificada “En peligro crítico”, cuya población se redujo tras la construcción de la ruta del paso internacional Pehuenche.
Foto: Ministerio de Medio Ambiente
La defensa del patrimonio natural de la Región de Maule sumó al actor y activista Leonardo DiCaprio como aliado para evitar la construcción del proyecto eléctrico conocido como Alto Maule. En declaraciones recientes, la estrella de Hollywood alertó sobre el impacto que la iniciativa de US$ 160 millones, impulsada por Enel, tendría en la fauna de la cordillera, hábitat de la rana pehuenche de pecho espinoso.
A través de sus plataformas, DiCaprio alertó que el avance de este megaproyecto eléctrico podría llevar a la extinción a la rana pehuenche, cuya población silvestre se estima en menos de mil ejemplares. El actor enfatizó que proteger a esta especie significa resguardar un ecosistema vital para los recursos hídricos y la resiliencia climática, aclarando que los conservacionistas no buscan detener el desarrollo o la transmisión eléctrica, sino exigir que la infraestructura se construya en un área donde no ponga en riesgo crítico a la biodiversidad.
“En peligro crítico”
Según un informe del Ministerio de Medio Ambiente, Alsodes pehuenche, nombre científico del sapo de pecho espinoso, es un anfibio clasificado como “en peligro crítico” debido al severo impacto humano y la reducción a sólo 9 kilómetros de su área de ocupación. Es una especie endémica de la cordillera de Los Andes que habita únicamente entre los 2 mil y 2.500 metros de altitud en los sectores de la Laguna del Maule (Chile) y el Valle Pehuenche (Argentina).
Es de hábitos nocturnos y de desarrollo lento, pero que ha logrado adaptarse a condiciones extremas viviendo en galerías de arroyos de deshielo y manantiales, cuyas aguas pueden descender a temperaturas bajo cero durante el otoño.
El mismo documento detalla que la reconstrucción de la ruta en el Paso Internacional Pehuenche alteró drásticamente su ecosistema al secar varios arroyos, lo que provocó una mortandad estimada en 25% de su población. A esta pérdida se suman múltiples amenazas como la continua alteración y contaminación de los cursos de agua, la presencia de ganado doméstico, los efectos del cambio climático y el altísimo riesgo de que la introducción de un patógeno externo termine por extinguir a las escasas poblaciones restantes.
Rechazo unánime
El proyecto Interconexión Internacional de Interés Privado Los Cóndores - Río Diamante, conocido como Alto Maule, proyecta una extensión de 338 kilómetros, entre Chile y Argentina. En el tramo nacional considera la instalación de 76 torres de alta tensión, de unos 45 metros de altura, atravesando áreas que el GORE considera de resguardo.
La iniciativa se encuentra en etapa de estudio y evaluación ambiental, y según explicó Enel, "es una iniciativa orientada a fortalecer la integración energética entre Chile y Argentina". Sus intalaciones apuntan a "contribuir a una mayor seguridad y resiliencia de los sistemas eléctricos de ambos países, facilitando el apoyo mutuo ante contingencias, optimizando el uso de la infraestructura existente y favoreciendo una mayor integración de energías renovables", datalló la empresa.
El gobernador regional de Maule, Pedro Pablo Álvarez – Salamanca y los consejeros regionales, han argumentado que la iniciativa plantea una “profunda asimetría económica y territorial”, ya que representa una amenaza para actividades productivas como el turismo, sin entregar compensaciones ni dinamismo económico a nivel local.
Según planteó Álvarez – Salamanca a DF Regiones, la iniciativa, afectaría en el largo plazo al ecosistema de la cordillera maulina, una zona que hoy apuesta por un modelo económico basado en el turismo sustentable y la investigación. “Lo que hemos observado es que el proyecto no genera un beneficio directo para la Región del Maule que justifique los impactos que produciría en este territorio (…) las medidas de mitigación presentadas por el titular de la iniciativa son insuficientes”.
Desde Enel en tanto, declararon que "en el marco de su evaluación, todos los aspectos ambientales, patrimoniales y territoriales, incluidos aquellos relacionados con ecosistemas, patrimonio arqueológico y geológico, así como actividades económicas y recreativas, han sido analizados, complementados y abordados conforme a la normativa vigente y a los requerimientos formulados por las autoridades en el proceso de evaluación, en el cual Enel continuará colaborando con todos los antecedentes técnicos y ambientales que se soliciten".
Unesco
La eventual operación atentaría contra los esfuerzos de posicionamiento patrimonial y turístico que las autoridades de la zona buscan potenciar en la comuna de San Clemente, a la espera de la aprobación de la Unesco para que el Geoparque Pillanmapu se integre a la Red Mundial de Geoparques.
La semana pasada, expertos del organismo internacional realizaron una misión de evaluación a la zona, instancia que forma parte del proceso, donde la misión evaluadora no sólo recorrie el territorio, sino que también se reúne con actores locales y conoce en terreno el modelo de gestión que incluye la candidatura.
Fue el mismo Álvarez - Salamanca quien calificó la visita como “un hito muy importante para nuestra región” y destacó que la aspiración regional es la de abrir oportunidades para “fortalecer el turismo, impulsar la economía local, poner en valor nuestro patrimonio natural y cultural y proyectar el desarrollo sostenible del territorio. Por eso, estamos muy contentos y esperanzados de que las evaluadoras puedan conocer el enorme trabajo que se ha realizado y que, en el futuro, Chile pueda contar con un segundo Geoparque Mundial de la Unesco en la Región del Maule”.
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