Asia, Europa y gran parte de Estados Unidos se cocinaron bajo un calor extremo este lunes, mientras las temperaturas globales se disparaban a máximos alarmantes y líderes estadounidenses trataban de retomar la diplomacia climática con China.
EEUU fue abrasado por un calor sin precedentes en el oeste y el sur, azotado por lluvias que provocaron inundaciones en el noreste y asfixiado por el humo de los incendios forestales en el medio oeste.
Una ola de calor estacionada sobre el oeste de EEUU elevó el domingo la temperatura en el desierto californiano del Valle de la Muerte a 53°C y mantuvo las máximas diarias en Phoenix en camino de superar los 43°C en la semana, además de romper una racha anterior de 18 días consecutivos sobre esa cota, según los meteorólogos.
En el continente asiático, localidades chinas ya han superado los 52°C, y en Corea del Sur, las lluvias torrenciales causaron 40 muertos al derrumbarse los diques fluviales y provocar inundaciones repentinas. Las precipitaciones siguieron a las más intensas registradas en la capital, Seúl, el año pasado.
En Europa, los incendios forestales causaron estragos antes de la segunda ola de calor en dos semanas, que iba a elevar las temperaturas hasta los 48°C. El Ministerio de Sanidad italiano emitió el lunes alertas meteorológicas rojas -que indican una posible amenaza para la salud de cualquier persona expuesta al calor- para 20 de las 27 principales ciudades del país el martes, y se espera que el número aumente a 23 el miércoles.
La agencia de salud pública de Francia dijo que el actual clima cálido probablemente hospitalizaría o mataría a "muchas" personas, como lo han hecho las olas de calor casi todos los veranos desde 2015. Hasta 61.000 personas podrían haber muerto en Europa durante las olas de calor del verano pasado, que se teme que se repitan esta temporada.
La Organización Meteorológica Mundial dijo que se esperaba que el calor extremo y las lluvias se prolongaran hasta agosto.
Búsqueda de soluciones de China y EEUU
En una reanudación de la diplomacia sobre el calentamiento global entre las dos superpotencias, el enviado estadounidense para el clima, John Kerry, se reunió en Pekín con su par chino, Xie Zhenhua, e instó a tomar medidas conjuntas para reducir las emisiones de metano y la energía generada con carbón.
"En los próximos tres días, esperamos poder empezar a dar algunos pasos importantes que envíen una señal al mundo sobre el serio propósito de China y EEUU de abordar un riesgo común, una amenaza, un reto para toda la humanidad creado por los propios seres humanos", dijo Kerry, señalando la proliferación de tormentas e incendios.
"Es tóxico tanto para los chinos como para los estadounidenses y para los habitantes de todos los países del planeta", agregó.
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