El plan de retiro de Juan Claro
En noviembre cumple 76 años. Tras cinco décadas en la primera línea empresarial, el ex presidente de la Sofofa y de la CPC, y director de empresas de los distintos grupos económicos, está empezando su retirada. La semana pasada anunció su salida de Agrosuper, y un mes antes, de Antofagasta Plc. Aun le quedan dos directorios, pero según sus cercanos, desde hace dos años que viene planificando salir. ¿Para qué? Aprovechar a su familia, navegar... y apoyar a su amigo Claudio Bunster en su proyecto científico antártico.
Por: María José Gutiérrez
Publicado: Viernes 11 de septiembre de 2026 a las 16:46 hrs.
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El 3 de septiembre Juan Claro renunció al directorio de Agrosuper. Lo hizo cinco meses después de haber sido reelegido en el cargo que ocupó durante los últimos 16 años desde que se constituyó la empresa. Se fue porque quiso.
Y es parte de una retirada más amplia de los negocios que tuvo otra señal un mes antes: la renuncia al directorio de Antofagasta Plc, la matriz del brazo minero del grupo Luksic, el 12 de agosto, que se hizo efectiva el 31 de ese mes. En la minera, Claro estuvo 21 años.
En noviembre, el empresario cumplirá 76 años, y según sus cercanos, está cerrando una etapa, tras cinco décadas en la primera línea empresarial. Fue presidente de la Sofofa entre 2001 y 2005, y de la CPC entre 2002 y 2004 -ahí es recordado el rol que jugó de puente entre los empresarios y el gobierno de Ricardo Lagos a través de la Agenda Pro Crecimiento-.
Ha participado en los directorios de importantes empresas de todos los grandes grupos económicos: Gasco, Metrogas, Gas Andes, Emel, CMPC, Entel, Embotelladora Andina y Cementos Melón.
Su influencia política no solo ocurrió durante el gobierno de Lagos. Durante el primer gobierno de Sebastián Piñera, éste le pidió que negociara con Suez Energy para relocalizar el proyecto de la central a carbón Barrancones -que ya había sido aprobada- y que finalmente nunca vio la luz.
Claro no solo era amigo de Piñera, conocía de cerca la iniciativa, dado que desde hace años tiene su casa de veraneo en Punta de Choros, cerca de donde se levantaría la central.
En el entorno del empresario dicen que ahora quiere dedicarse a su familia, a sus nietos; a navegar por las gélidas aguas australes en su yate; al CEP -donde es parte del consejo honorario-; y a un proyecto científico con un viejo amigo: Claudio Bunster.
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Friosur, energía y las primeras señales
Juan José Héctor Gabriel Claro González estudió Ingeniería Civil y Física Teórica en la Universidad Católica. En los ‘80, mientras trabajaba en el equipo de estudios de Derco -de José Luis del Río-, la empresa invirtió en Friosur, una compañía pesquera exportadora.
Como Claro lideraba el proyecto, lo nombraron primer gerente general de empresa. Junto a su mujer, la psicóloga Marta Guzmán, y sus tres hijos -Antonia, Pedro y Magdalena- se trasladó a Puerto Chacabuco, región de Aysén, a habilitar las instalaciones.
Años después, su hijo Pedro, recién egresado de Ingeniería Comercial en la U. Andes, entró a trabajar a Friosur, la misma compañía que vio nacer.
Años más tarde, en una conversación en Galápagos mientras participaba en una regata, le planteó a su hijo Pedro hacer algo en conjunto. Días antes le habían ofrecido unos derechos de agua de un potencial proyecto hidroeléctrico en el Cajón del Maipo. Sumaron a Ian Nelson, yerno de Juan, y construyeron la central Guayacán de 12 MW.
Cuando el proyecto estaba listo y con la RCA aprobada salieron a buscar socios para poder ejecutarlo. Juan Claro, en ese entonces presidente de Embotelladora Andina, invitó al negocio a los controladores de la compañía: las familias Said y Garcés.
Con una inversión de US$ 24 millones, el grupo echó a andar la planta en 2010, y según testigos, fue un buen negocio, ya que los precios de la electricidad por esos años se multiplicaron por tres. Tras eso, decidieron ir por más y crearon una empresa de energía. La llamaron Energía Llaima.
En 2018, la canadiense Innergex Renewable Energy compró la mitad de la compañía y en 2021 adquirió el porcentaje restante por US$ 71,35 millones pagado en acciones de la firma global. El único que quedó trabajando en la empresa bajo los nuevos dueños fue Pedro Claro.
Era el único negocio propio del empresario, y desde entonces se ha dedicado a sus múltiples labores de director de empresas.
En su entorno aseguran que una de las razones de sus dos recientes renuncias es que los directorios se han ido sofisticando al punto que cada vez demandan más tiempo. No sólo porque actualmente tienen más responsabilidades, sino que cumplen labores más ejecutivas con participaciones activas en comités.
Y a sus 75, quiere tener tiempo libre. Por eso, este retiro, según sus cercanos, lo viene planificando hace unos dos años. “Pero es difícil salir”, dicen.
Aún le quedan dos directorios: Coca Cola Andina y Melón. A la primera entró en 2004, y asumió como presidente en 2005 en sucesión de José Said. El año pasado ese cargo lo tomó Gonzalo Said, y él continuó en la mesa directiva. Ha comentado que fue un presidente de transición entre una generación y otra de la familia Said. A Cementos Melón entró en 2005, cuatro años antes de que la familia Brescia adquiriera la empresa.
El plan sería retirarse de todo, aseguran sus cercanos. ¿Cuándo? No se sabe.
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Influencia
Juan Claro no tiene un family office, tampoco una empresa operativa. Sus platas se las administra Econsult. En el mundo gremial, donde ocupó un rol reconocido transversalmente por su relevancia, ya no tiene cargo; sin embargo, sigue conversando, aconsejando e influyendo.
Hace un mes participó en un almuerzo en la CPC con los ex presidentes de la confederación. En la ocasión no dijo una palabra sobre su retiro, sino que se conversó sobre temas gremiales y políticos; qué proyectos focalizar del punto de vista del crecimiento económico.
El miércoles de la semana pasada comió en la casa de Fernán Gazmuri con Rafael Guilisasti, Fernando Alvear, Fernando Echeverría y Andrés Santa Cruz. Varios de ellos son históricos miembros del llamado G-7, un influyente grupo de amigos, empresarios y dirigentes gremiales que se reunían mensualmente en forma privada para discutir de política y negocios.
En el pasado también participaban Felipe Lamarca o Hernán Hochschild, fallecido en 2014. Como siempre, hablaron de negocios y política. Muchos le preguntan y piden consejo.
En la Sofofa, por ejemplo, en donde ya se habla de posibles sucesores para Rosario Navarro, varios cuentan que Juan Claro ha mostrado su apoyo a una eventual candidatura del consejero Matías Concha, hijo de su amigo Andrés, histórico secretario general y presidente del gremio industrial, fallecido en 2013.
Hace un mes, el presidente de CMPC, ex presidente de Sofofa (período 2017-2021) y fundador de Pivotes, Bernardo Larraín, participó de Felipe Podkast, el programa de conversación que realiza el exsenador Felipe Kast. Ahí le preguntaron sobre qué personas del mundo empresarial respeta y valora.
Larraín entregó dos nombres: Juan Claro y Andrés Concha. “Juan es un tipo creativo, medio científico, no es el empresario tradicional, y fue muy activo en lo público. Siempre conversé mucho con él”.
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El yate y la Antártica
Desde hace más de 20 años que se dedica a navegar, tiene un yate Bénéteau que capitanea (lo acompaña una tripulación) por el sur de Chile. Varias veces ha cruzado el Canal de Beagle. De hecho, según conocedores, el miércoles de esta semana se fue de vacaciones… a navegar.
Otro proyecto que lo tendría entusiasmado en esta nueva etapa es uno científico, con Claudio Bunster. A fines de 2024, Bunster salió del CECs y armó otro centro: el Instituto de Ciencias de Exploración. Ahí, dicen entendidos, Juan Claro estaría apoyándolo tanto con recursos como con “conversaciones”.
Lo que hacen los científicos es estudiar la dinámica de los hielos antárticos. Claro y Bunster son muy amigos desde hace varios años, y siempre han estado en contacto por estos temas.
“Juan es un físico que se dedicó a los negocios”, asegura una persona que lo conoce bien. “Es curioso, inteligente, magíster en física, es un buen conversador”, agrega otro. “Él mira el país desde un lugar que nosotros, los científicos no vemos: de proyectos empresariales”, señala.
Estas investigaciones se hacen en conjunto con la Armada de Chile, y su caza submarinos P3 Orion que es capaz de sobrevolar a 50 metros del hielo y seguir las alturas de las montañas para intentar entender dónde será el siguiente desprendimiento grande de la Antártica, y cuánto hielo hay abajo.
Hay un dato más que mencionan personas que lo conocen bien. El empresario es nieto de Gabriel González Videla, el primer presidente del mundo en pisar la Antártica. Lo hizo con su familia el 17 de febrero de 1948, durante la segunda campaña antártica chilena, cuando desembarcó en la estación Soberanía (hoy base Arturo Prat) en isla Greenwich.
Por estos días en los que se habla de la Antártica y con la nueva geopolítica, proyectos como estos cobran especial importancia, explica una fuente, y “ahí la visión de Juan es importante”, agrega.
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