Por Gonzalo Cerda Milla
Enviado Especial a Australia
Tras el encuentro del presidente Sebastián Piñera con empresarios, el presidente ejecutivo de Xstrata Copper, Charlie Sartain, conversó con DF sobre varias temáticas que involucran a la industria minera y que, por estos días, se han convertido en el centro de la discusión económica.
Los cambios tributarios que se aprobaron en las últimas semanas y la situación energética -tras el pronunciamiento de la Corte Suprema respecto a la central termoelécrica Castilla- generaron preocupación en el empresariado y el máximo directivo de Xstrata Copper no quedó ajeno al tema. En su opinión, estos cambios impactan finalmente en las decisiones de inversión, ya que estas no se recuperan rápidamente luego de cambios en las condiciones. Además, realizó un diagnóstico respecto a cómo la judicialización de los proyectos impacta en los costos de operación de las empresas.
- ¿Cómo ve que algunos proyectos de inversión en materia energética, como la central Castilla, hayan sido rechazados por la justicia?
- Lo que puedo decir es que el tema energético en Chile es muy importante, y la sociedad chilena tiene que continuar, promover y solicitar al gobierno avanzar en estos proyectos para resolver un tema bien estratégico para Chile.
El país está creciendo a 6% anualmente y necesita un aumento de 7% anual en su oferta de energía y hasta ahora no se ve una solución de este problema más allá de 2016.
Este es un tema crítico para el futuro de Chile y personalmente creo que el gobierno está tratando de resolverlo con políticas más claras como, por ejemplo, el proyecto de carretera eléctrica, que la consideramos una iniciativa importante, pero hay que resolver obviamente el tema de escasez de plantas energéticas aprobadas en el país.
- ¿El costo de operar en Chile es muy alto?
- Chile todavía, por la magnitud de las industrias tiene competitividad, pero eso va en descenso, los costos de energía, los costos operativos están subiendo.
Chile tiene un reto que es mantener su competitivdad internacionalmente.
Reforma tributaria
y estabilidad fiscal
- ¿Cómo ven desde Xstrata esta alza impositiva aprobada la semana pasada por el Congreso?
- El proceso está en marcha, dada la revisión vemos la necesidad de plantearle al gobierno que mantenga una estabilidad fiscal en el país. La industria minera lo que necesita es una estabilidad fiscal, porque nosotros estamos tomando decisiones muy importantes en cuanto a inversiones y necesitamos años y años para recuperarlas y dada la incertidumbre que existe en el mundo actualmente, cada vez es un poco más difícil tomar este tipo de decisiones y sobre todo de esta envergadura.
- ¿Cómo ve usted a Chile dentro del concierto internacional?
- Vemos a Chile como uno de los países que es estable en temas económicos, está creciendo cerca de 6% anualmente y se está desarrollando tanto en el área económica como el área social cada año. Por ejemplo, el desempleo está en descenso y eso es bastante positivo y nosotros vemos -como inversores y también como australianos- un país muy parecido a nosotros.
- ¿Hay nuevos proyectos de inversión que Xstrata Copper esté viendo en Chile?
- Por supuesto, estamos bien metidos en el norte del país, entre Collahuasi, Lomas Bayas y Altonorte. En Collahuasi estamos terminando en los próximos meses el estudio de prefactibilidad para una expansión y en Lomas Bayas estamos en medio de un estudio de prefactibilidad sobre una expansión importante y tenemos un proyecto binacional todavía entre Chile y Argentina (El Pachón) que es bastante importante para nosotros.
- ¿Cómo vieron ustedes el proceso de litigio entre Codelco y Anglo American?
- Desde mi punto de vista, lo importante es que se ha resuelto el tema. En la industria y la minería, nadie quiere que un tema tan polémico continúe, incluso para Chile, veo un aspecto positivo, que ya está resulto y están avanzando todos los actores.
interés de empresarios australianos por invertir en chile
Un positivo balance del nivel de inversiones australianas en Chile realizó el representante de la Cámara Chileno-Australiana de Comercio, Carlos Moncada, durante la visita del presidente Sebastián Piñera al país oceánico. Tras un almuerzo con inversionistas de ese país, Moncada sostuvo que la intención de invertir de parte de empresarios australianos en Chile va en aumento. "Me golpean la puerta todos los meses empresarios interesados en ir a hacer cosas en Chile. A mí, lo que me interesa es ser el primer filtro de esas intenciones, incluso llegan algunos preguntando si se pueden entrevistar con el presidente de Chile y eso no se puede, tenemos un código minero, tenemos ministerios y todo está regulado", explicó Moncada. Respecto del aumento del impuesto de primera categoría sostuvo que modificaciones de uno, dos o tres puntos porcentuales en las tasas de tributación no afectan mayormente a lo que los inversionistas ven en un país, a no ser que haya un país competidor que ofrezca condiciones más ventajosas. "El ánimo de invertir en Chile no se verá afectado por un cambio en la estructura tributaria" enfatizó el representante de la cámara binacional.
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