Después de un largo tiempo de espera, la Desaladora de Coquimbo comienza a tomar forma. En la tarde del martes, el Ministerio de Obras Públicas (MOP) dio inicio al proceso de licitación de esta obra pública, la cual contempla una inversión de US$ 350 millones.
La iniciativa, que fue tomada de razón por parte de la Contraloría General de la República este lunes, se desarrollará en la zona costera denominada Ensenada de Panul, y beneficiará a 460 mil habitantes de la conurbación de La Serena y Coquimbo, aportando una nueva fuente de agua en el contexto de la crisis hídrica que afecta a la región hace una década y media.
La ministra de Obras Públicas, Jessica López, aseguró que “este es un proyecto anhelado y es un compromiso de este Gobierno con los habitantes de la región de Coquimbo. Por eso, es un gran paso comenzar con su respectivo proceso de licitación, para así aportar determinadamente en la reactivación económica de la zona y la seguridad hídrica de las personas que viven y visitan las distintas comunidades de la conurbación”.
A su vez, el director general de Concesiones, Juan Manuel Sánchez, destacó que “de manera extraordinaria hemos podido desarrollar las bases para licitar este proyecto en menos de un año, lo que constituye un plazo récord. Con ello damos un paso muy importante para abordar la situación de crisis hídrica que enfrenta hace ya 14 años la Región de Coquimbo y de esta manera aliviar en buena parte los problemas de agua potable que se producen en las ciudades de Coquimbo y La Serena.”
La obra considera una capacidad total de producción de 1.200 l/s y una producción inicial de 800 l/s. El agua de mar se obtendrá por medio de una captación abierta en profundidad desde donde se impulsará a la planta desaladora, para producir el agua apta para consumo humano y fines multipropósito. En materia de empleabilidad se estima que durante la etapa de construcción se generen en torno a 1.000 empleos mensuales.
En términos generales, el MOP detalló que la futura concesión contempla el diseño, construcción, conservación, mantenimiento y operación de las obras, "con el objetivo de reforzar el abastecimiento de agua y reducir la dependencia a las fuentes que existen en la actualidad, aportando de este modo a la sostenibilidad hídrica de la región de Coquimbo".
Respecto al cronograma, se espera que el acto de recepción de ofertas seas el 10 de julio de 2025. La apertura de las propuestas económicas, en tanto, quedó programada para el 21 de agosto. De esta manera, se prevé que la obra inicie su construcción en 2026 para estar operativa en 2029.
Alarmas de tsunami
Pero este no es el único hito importante del día. El MOP además inició el proceso de licitación del proyecto Sistema Nacional de Alerta Temprana de Tsunami, que consiste en la construcción e implementación de un sistema de alerta y notificación de eventos naturales de este tipo. Esto permitirá dar cuenta de forma efectiva a toda la población que se encuentre en zona de riesgo o peligro ante la eventualidad de la ocurrencia de tsunamis.
El proyecto -cuya inversión alcanza los US$ 131 millones- consiste en una red de estaciones de alarma sonora y visual, que incluye un sistema de comunicación redundante y centros de control, los que se instalarán en las 16 regiones del país, incluida la Metropolitana, donde existirá un centro de control nacional.
La ministra López destacó la importancia de este anuncio “pues se trata de un proyecto innovador que va en directo beneficio de la comunidad de las zonas costeras a nivel nacional"
Asimismo, el director general de Concesiones, Juan Manuel Sánchez, señaló que esta iniciativa “se trata de una red de estaciones de alarma sonora y visual, que incluye un sistema de comunicación redundante y centros de control a nivel regional y central, que sin duda será un aporte para afrontar de mejor manera las emergencias”.
En detalle, el número total de sirenas que considera el proyecto será de alrededor de 1.029 unidades, lo que incluye 1.003 nuevas sirenas y 26 ya existentes que serán modernizadas e integradas al sistema, con lo cual se brindará cobertura al territorio nacional expuesto a riesgo.
La recepción de ofertas del proyecto está prevista para el 22 de agosto de 2025, mientras que la apertura de ofertas económicas se proyecta para el 26 de septiembre del mismo año. Así, se estima que la adjudicación se realice a fines de 2025, mientras que el inicio de la construcción sería en 2027 y la entrada en operación de la obra en 2029.
Cabe destacar que se estima que durante la etapa de construcción se generen en torno a 375 empleos promedio mensual.
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