La compañía de ropa Patagonia anunció que se sumó a una coalición que demandó a la administración de Donald Trump por un decreto mediante el cual este mandatario, en julio de 2026, redujo en 91% el territorio protegido de dos monumentos naturales: Bears Ears y Grand Staircase-Escalante, ambos en el estado de Utah.
El CEO de la compañía, Ryan Gellert, sostuvo que la disposición es ilegal y que apunta a traspasar tierras federales al estado de Utah para así habilitar la extracción privada de recursos naturales. Dijo que en las siete semanas posteriores al anuncio de la Casa Blanca se presentaron al menos nueve solicitudes de concesión minera en áreas que antes pertenecían al monumento natural.
La firma, que ya litigó contra la primera administración Trump en 2017, argumentó que las tierras públicas son clave para la industria outdoor, valorada en US$ 1,2 trillones (millones de millones). En 2024, Bears Ears recibió unos 416.000 visitantes y Grand Staircase-Escalante, cerca de 936.000.
Gellert enmarcó la disputa en una ofensiva más amplia contra la regulación ambiental, que incluyó “el voto del Congreso para despejar el camino a una mina de cobre chilena aledaña a la reserva Boundary Waters”, en Minnesota. Sin mencionarla, el CEO de Patagonia se refiere a Twin Metals, de Antofagasta Minerals -el brazo minero del Grupo Luksic-, que ha enfrentado obstáculos para su desarrollo, en particular en la administración de Joe Biden.
A lo que Gellert apunta es a una decisión del Congreso de Estados Unidos por la cual revirtió una medida que impedía la actividad minera en Minnesota. La medida -impulsada por el Capitolio y ratificada por el presidente Trump- eliminó el principal obstáculo regulatorio que enfrentaba el proyecto Twin Metals, permitiéndole retomar el proceso para obtener permisos ambientales y operativos.
La minera del grupo Luksic ha hecho ver que las concesiones que posee en la zona tienen más de 70 años y que el proyecto de Twin Metals -cuya inversión se empina por los US$ 2.000 millones- se enmarcan en asegurar minerales críticos como cobre, cobalto y zinc, para Estados Unidos. Ha defendido que la iniciativa usa energías limpias, es operación subterránea -con lo cual no afecta a la industria outdoor- y tiene el más avanzado manejo de relaves. “Pedimos la oportunidad de tener una evaluación ambiental y que el proyecto se analice en su mérito”, dicen cercanos a la compañía.
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