Latam Airlines recibió el primer espaldarazo este jueves, por parte del juez James Garrity del Tribunal de Quiebras de Estados Unidos en Nueva York, luego de que iniciara su proceso de reorganización en ese país afectado por la pandemia, dijeron fuentes conocedoras del proceso.
En el primer día de alegatos, el director financiero de la firma, Ramiro Alfonsín, planteó en una audiencia telefónica una serie de peticiones entre las cuales destaca que se mantengan los pagos de los sueldos de cerca de 17 mil empleados; reunir las notificaciones que deben hacer los deudores y ampliar plazos para presentar listas de activos y pasivos de las sociedades, dada la compleja red de empresas que forman parte del grupo, algunas de las cuales no están en el proceso.
Además, pidió que se emita una orden que informe a todas las partes interesadas en los derechos y obligaciones que implica el proceso, así como que Latam Airlines podrá seguir operando y negociar y realizar transacciones comerciales normales, dado que existe el riesgo de que algunos actores de los 29 países donde están presenten desconozcan la naturaleza del procedimiento en curso.
El representante de la compañía aérea incluyó la solicitud de mantener el sistema de manejo de caja de la compañía, que incluye 375 cuentas bancarias en distintos países.
Otro punto, clave para la operación, es que Alfonsín pidió autorización para ir pagando a vendedores de insumos críticos de la operación, lo que de no realizarse podría afectar el desarrollo del negocio. Esto incluye temas como proveedores de seguridad, servicios de vuelo y de aeropuerto, entre otros. Se estima que esto implica del orden de US$ 190 millones en gastos.
Así, se describen una serie de pagos que es necesario mantener, como acuerdos críticos o gastos relacionados con el programa de fidelidad, que será clave para mantener la lealtad de los pasajeros.
Las razones de Latam
En su exposición, tal y como se detalló previamente, Alfonsín graficó la baja en la operación que los llevó a tomar la decisión de recurrir al procedimiento norteamericano, con la mayoría de sus filiales, a excepción de Brasil, Argentina y Paraguay.
Relató que la firma es líder en América Latina, donde el 40% de los pasajeros que viajan dentro de la región en 2019 lo hicieron en sus naves.
Con 42.000 empleados, hasta antes de la crisis realizaba 1.400 vuelos por día, transportaba 74 millones de pasajeros por año (89% de los ingresos) y movía 900.000 toneladas de carga anuales. En 2019 generó ventas por más de US$ 10 mil millones y más de US$ 1 mil millón de flujo de caja operativo después de inversiones.
Alianzas, joint venture y pasajero frecuente:
los puntos claves en la defensa de la aerolínea
Acuerdos entre líneas aéreas
Un tema estratégico son los acuerdos administrados por la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), así como los bilaterales con otras firmas para pasajeros y carga. "Son fundamentales para el negocio continuo de los deudores, ya que apuntalan las relaciones clave con otras compañías aéreas", dijo la empresa, que resaltó su función para maximizar eficiencias y dar mas opciones de vuelo a los clientes. "Sin dicho acuerdo, los pasajeros o los proveedores de boletos de terceros tendrían que comprar boletos separados de cada aerolínea para cada segmento de su itinerario", dice.
En los escritos presentados como parte del proceso, también defendió otros acuerdos con la industria que permiten "a las aerolíneas administrar su inventario, publicar tarifas, establecer y administrar precios, entre otros, proporcionando términos de publicación y reserva de tarifas de stand de la industria, así como el nombramiento de agencias de viajes y procedimientos de compensación".
También se refirió a los acuerdos de códigos compartidos recíprocos y unilaterales, de acceso a salas de espera y de programa de viajero frecuente. Sobre la alianza estratégica con Delta, destacó que implica una serie de puntos desde el ingreso a la propiedad hasta la combinación de rutas entre ambos continentes. "Se espera que los acuerdos de empresa conjunta de Delta traigan beneficios relevantes para Latam y sus clientes. Por lo tanto, es crítico que los deudores asuman los Acuerdos de Delta Joint Venture y cumplan con las obligaciones adeudadas en virtud de dichos acuerdos", dijo.
Latam Pass
Entre las solicitudes está la continuación con el programa de Latam Pass, estimando que "las obligaciones de prepetición pendientes promedio estimadas de los Deudores bajo el Programa LATAM Pass son de US$ 1.300 millones, aproximadamente". A esto sumó la importancia de los programas de incentivos corporativos.
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