Cuando los demócratas y republicanos en el Senado parecían estar cerca de lograr un acuerdo para reabrir el gobierno y elevar el límite de endeudamiento antes del plazo fatal que se cumple mañana, sus colegas en la Cámara de Representantes añadieron una nueva cuota de incertidumbre al presentar una iniciativa que se aleja de los términos negociados en la Cámara Alta.
Tras los avances que habían logrado los líderes en el Senado el lunes, la mayoría conservadora en la Cámara Baja decidió no esperar dicho plan y optó por impulsar su propio proyecto.
Si bien la propuesta opositora mantiene el plazo fijado por el Senado para elevar el techo de la deuda (hasta el 7 de febrero), la iniciativa financia a las agencias federales sólo hasta el 15 de diciembre e impide que el gobierno contribuya a la cobertura médica de los miembros del Congreso y de los funcionarios de la administración Obama. Además, la versión no permitiría que el Departamento del Tesoro renueve las medidas extraordinarias que permiten extender la capacidad de endeudamiento durante meses. De esta manera, la fecha límite para incrementar el umbral de deuda se cumpliría sí o sí el 7 de febrero.
Mientras las negociaciones parecían estancarse, el pesimismo aumentó luego de que Fitch Ratings anunciara su decisión de poner la nota de crédito de EEUU en revisión con perspectivas a la baja. La medida revivió los recuerdos de la anterior crisis de deuda, en 2011, cuando S&P despojó a la mayor economía del planeta de su nota AAA, la más alta del ranking, provocando temor en los mercados de bonos.
Rechazo oficialista
Tanto la Casa Blanca como los líderes demócratas en el Capitolio criticaron el plan de los republicanos, argumentando que podría sabotear las negociaciones bipartidistas que han ganado impulso en el Senado.
A través de un comunicado, el Ejecutivo declaró que la propuesta de la Cámara Baja era un “intento partidista de tranquilizar a un pequeño grupo de republicanos del Tea Party” y agregó que los legisladores en la Cámara Alta han trabajado en un “esfuerzo bipartidista y de buena fe” para resolver la crisis.
Por su parte, Harry Reid, líder de la mayoría demócrata en el Senado y una de las figuras clave en las conversaciones, afirmó que el proyecto seguía una línea partidista que debilitaba el progreso logrado con el líder de la minoría republicana, Mitch McConnell. “No es nada más que un evidente ataque sobre el bipartidismo”, manifestó añadiendo que la propuesta no sería aprobada en el Senado.
Reid acusó a John Boehner, vocero conservador de la Cámara de Representantes, de tratar de salvar su cargo. “Estoy muy decepcionado con John Boehner, quien una vez más intenta preservar su rol a expensas del país”, sostuvo.
Nancy Pelosi, líder de la minoría demócrata en la Cámara, expresó que Boehner no tiene los votos necesarios para aprobar su plan.
Negociación paralizada
Hasta el cierre de esta edición, no estaba claro qué iba a ocurrir con la propuesta, ya que los líderes republicanos no habrían obtenido el apoyo necesario para visarla.
El representante conservador Charlie Dent aseguró a CNN que Boehner parecía no tener los votos suficientes para aprobar el proyecto y sugirió incluso que la Cámara podría no enviar una iniciativa al Senado. “Sospecho que en este punto, la Cámara debe reagruparse y determinar qué plan enviaremos al Senado, si es que mandamos uno”, afirmó.
En todo caso, la iniciativa provocó que las conversaciones en el Senado se detuvieran a la espera de ver qué ocurría en la Cámara. Durante la tarde, la senadora demócrata Dianne Feinstein comentó a periodistas que el acuerdo en el Senado se había derrumbado, lo que redujo el optimismo sobre una posible solución.
El efecto del debate en Washington sobre las decisiones de política monetaria de la Fed
Dos miembros de la Reserva Federal de Estados Unidos alertaron sobre las negativas consecuencias que tiene sobre el banco central la incertidumbre en Washington.
William Dudley, presidente de la Fed de Nueva York, aseguró en un panel que una mala política fiscal es un riesgo para la independencia del ente monetario.
"Una amenaza mucho más importante a la independencia del banco central que el uso de una política monetaria poco convencional es si es que las autoridades fiscales (deben) actuar de una manera consistente con los objetivos del banco central", declaró en el evento organizado por el ente emisor de México.
Por su parte, Richard Fisher, presidente de la Fed de Dallas, no ve posible una reducción del estímulo en la reunión de octubre. "Es un momento muy delicado" como para recortar la ayuda, manifestó ayer a Reuters.
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