Después de provocar decenas de muertes y graves inundaciones en una serie de islas del Caribe, la tormenta tropical Irma se debilitó el domingo al tocar el territorio continental de Estados Unidos, haciendo que los analistas redujeran las estimaciones de los costos que generará la emergencia y fortaleciendo el dólar a nivel mundial.
El fin de semana, cuando el fenómeno aún era categorizado como un huracán de categoría 5 (la más alta en la escala de Saffir-Simpson), Enki Research preveía daños totales por más de US$ 200 mil millones, pero ayer la proyección se redujo a US$ 49 mil millones. Durante la jornada la tormenta bajó a categoría 1 y sus vientos se debilitaron desde casi 300 a 135 kilómetros por hora.
La disipación de los temores por la tormenta, sumado a la percepción de menores riesgos geopolíticos por Corea del Norte, impulsaron ayer las bolsas: el Dow Jones cerró por encima de los 22 mil puntos y el S&P 500 avanzó 1,1%. En tanto, el dólar anotó su primera alza en ocho días frente a otras monedas en el Índice del Dólar de Bloomberg.
Entre las empresas de mayor avance estuvieron las aseguradoras presentes en Florida, que habían registrado un fuerte retroceso la semana pasada. Multinacionales como Swiss Re y Munich Re anotaron sus mayores alzas este año. Por su parte, las acciones de Universal Insurance Holdings, la mayor proveedora de cobertura residencial, llegaron a subir 15% en la mañana de Nueva York, recuperando parte de sus pérdidas de la semana pasada.
Control de daños
“Miami no esquivó una bala; esquivó un cañonazo”, señaló ayer el alcalde de Miami Beach en Florida, Phillip Levine. Sus palabras llegaban en momentos en que los residentes de Florida comenzaban a volver a sus hogares, dando por finalizada la mayor evacuación en la historia del estado.
Hasta ayer, la tormenta había dejado a unas 7 millones de personas sin servicio de electricidad, de acuerdo con cifras de Bloomberg, que, sin embargo, estaban por debajo de las expectativas delineadas durante el fin de semana.
Las calles estaban cubiertas por hasta 381 milímetros de lluvia y expertos estimaban que aún existía amenaza para unos US$ 1.000 millones en cosechas de uno de los principales estados agrícolas.
El analista de Bloomberg Jonathan Adams estimaba ayer que los daños bajo cobertura de seguros podrían llegar a los US$ 13 mil millones, muy por debajo de los US$ 33 mil millones previstos anteriormente.
Asimismo, las estimaciones publicadas por Air Worldwide pasaron de hasta US$ 50 mil millones durante el fin de semana, a un máximo de US$ 40 mil millones.
No obstante, hasta ayer no era posible retomar las operaciones en los aeropuertos. American Airlines dejó de operar 1.500 frecuencias desde y hacia Miami y otras zonas del estado, mientras que Delta y Southwest cancelaban sus frecuencias a Carolina del Sur y Atlanta, también amenazados por la tormenta. Ninguna de las empresas se arriesgaba a determinar una fecha para la normalización de los servicios.
La semana pasada, Irma arrasó con varias islas del Caribe, dejando al menos 25 fallecidos y miles de personas damnificadas.
Después de Harvey
Irma es el segundo huracán de mayor envergadura en azotar el territorio estadounidense este verano (boreal). Apenas semanas antes, Harvey había golpeado al estado de Texas, donde había paralizado gran parte de las operaciones petroleras.
Pero ayer la calma parecía retornar al sector, con la mayor refinería estadounidense reiniciando su producción, aunque en niveles mínimos aún. Motiva Enterprises informó ayer que retomaría las operaciones para refinar 325 mil barriles al día, tras estar cerrada desde el 30 de agosto.
Analistas de Goldman Sachs estimaban ayer que la demanda por gasolina podría reducirse en las áreas golpeadas por Irma, pero la menor producción debido al golpe de Harvey evitaría un efecto pronunciado en los mercados.
Steve Bannon: republicanos perderán control del Congreso por "Dreamers"
El exasesor de Donald Trump, Steve Bannon, quien fue despedido después de la marcha neonazi en Charlottesville por su postura nacionalista, advirtió que los republicanos pueden perder el control del Congreso en las elecciones de mitad de período si legalizan la protección de los hijos de inmigrantes.
"Estoy preocupado de perder la Cámara de Representantes ahora por eso, por el DACA", señaló Bannon a CBS refiriéndose al programa Acción Diferida para los Llegados en la Infancia derogada por Trump. El mandatario dio al Congreso seis meses para reemplazar el DACA -que protege a los hijos de migrantes ilegales- con una nueva ley migratoria. "Si llega a su conclusión lógica, en febrero y marzo habrá una guerra civil en el Partido Republicano. Para mí, hacerlo ad portas de las elecciones de 2018 es extremadamente poco sabio", afirmó Bannon.
Sin embargo, el partido oficialista tiene bastantes motivos para una guerra civil ahora mismo. La decisión de Trump de aceptar la oferta demócrata de un aumento temporal del techo de la deuda causó la ira de los republicanos, que amenaza con quitar apoyo a la reforma tributaria. "Aprobar la resolución presupuestaria con el Caucus (republicanos conservadores) frustrado y enojado y los demócratas envalentonados será un gran problema, y sin resolución no habrá reforma tributaria", explicó a Bloomberg Stan Collender, exasesor de presupuesto de los demócratas, refiriéndose al procedimiento que permitiría aprobar la reforma con 50 votos republicanos.
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