Para todos fue una sorpresa la decisión de Mark Zuckerberg y su esposa, Priscilla Chan, de donar gradualmente el 99% de su fortuna de Facebook. La noticia generó gran revuelo no sólo por la enorme suma involucrada –cercana a los US$ 46 mil millones- sino por la forma en que la pareja eligió lograr su meta filantrópica en vez de establecer una fundación privada o un fidecomiso de caridad como Bill y Melinda Gates.
La iniciativa “Chan Zuckerberg” será estructurada como una corporación de responsabilidad limitada (LLC) y es un paso altamente inusual para una filantropía de esta magnitud. “Nunca había visto a alguien establecer una LLC exclusivamente para propósitos filantrópicos antes. Normalmente establecen una fundación con propósitos tributarios”, dijo a Bloomberg Jane Wales, vicepresidente de filantropía y sociedad del Instituto Aspen.
En definitiva son cuatro formas en las que el estatus LLC va a afectar a lo que Zuckerberg y Chan hagan con su riqueza.
Sin límites en lobby
El propio Mark Zuckerberg, fue quien destacó que su nueva LLC pretende “hacer inversiones privadas y participar en debates de política”. Es que en la carta pública que el fundador de Facebook escribió a su recién nacida hija Max, enfatizó su apetito por impulsar una agenda de estas características. “Debemos participar en la política y ser propulsores que den forma al debate”, dijo.
Cabe señalar que si esta iniciativa de caridad hubiera sido establecida como una fundación libre de impuestos tradicional, no habría tenido libertad para hacer lobby frente a los legisladores o participar en actividades políticas.
Puede obtener ganancias
En cualquier caso, la rentabilidad no parece ser la meta de la nueva LLC, pero si parte de la fortuna de Facebook terminan siendo invertida en algo que logre generar una cierta ganancia, la iniciativa Chan Zuckerberg no correrá el riesgo de romper las reglas tributarias.
Aun así las entidades sin fines de lucro pueden obtener ganancias sin perder su estatus libre de impuestos, mientras que la actividad esté asociada con dicho propósito.
Alianzas estratégicas
Según expertos, las caridades tradicionales pueden ser socios complicados para el sector privado.
“Existen restricciones muy rígidas sobre cómo una fundación privada tiene que realizar un proyecto conjunto con una compañía que tiene fines de lucro”, explicó Jeffrey Tenenbaum, socio y presidente de Nonprofit Organizations Practice en Venable LLC.
Evitar la regla del 5%
Según detalla Bloomberg, el uso de una estructura corporativa evita la regla sobre tener que entregar 5% del valor de una fundación sin fines de lucro cada año. “En ese sentido les da una mayor flexibilidad”, comentó Jane Wales.
“Al establecer una compañía en vez de una fundación, ellos pueden gastar al ritmo que tenga más sentido para la estrategia que están impulsando”, agregó Wales.
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