BP accedió a pagar una multa de
US$ 50,6
millones por no corregir los riesgos para la seguridad
laboral en su refinería de Texas después de que una explosión matara
a 15 trabajadores en 2005, según informó hoy la Dirección de Salud y
Seguridad Laboral de EE.UU. (OSHA, en inglés).
La multa es la más
elevada en la historia de OSHA, una agencia
perteneciente al Departamento de Trabajo que aún investiga para
imponer a BP Norteamérica US$ 30 millones más en multas por
otras infracciones, según el comunicado.
BP pagará, además, un
mínimo de US$ 500 millones para
"proteger a los trabajadores que ahora trabajan en la planta".
"La
proporción de esta multa refleja adecuadamente el desprecio
de BP por la seguridad en el trabajo, y reforzaremos la ley para que
los trabajadores puedan volver sanos y salvos a casa al acabar el
día", dijo la Secretaria de Trabajo de EE.UU., Hilda Solis, en una
conferencia telefónica.
La compañía se comprometió además a
mantener reuniones regulares
con funcionarios de OSHA, permitir inspecciones frecuentes de su
sede y enviar informes cuatrimestrales sobre su progreso para
corregir los sistemas de liberación de presión en la refinería.
Según
el subsecretario adjunto de OSHA, Jordan Barab, este
acuerdo dota a la agencia de "unas posibilidades de supervisión sin
precedentes" para asegurarse de que BP corrige los fallos.
OSHA
impuso el año pasado una multa de US$ 87 millones a BP por la
misma causa, pero más tarde rebajó la cifra tras la apelación de la
petrolera y tras comprobar que había penalizado algunas infracciones
por duplicado.
Este lunes, el fiscal general del estado de Texas,
Greg Abbott,
presentó otra demanda contra BP por emitir alrededor de 227.270
kilos de contaminantes durante un período de 40 días, entre abril y
mayo pasados, tras incendiarse un compresor en la misma refinería.
BP
es objeto de una investigación del Departamento de Justicia y
del Congreso por el derrame masivo de petróleo en el Golfo de
México, y se enfrenta a multas por valor de más de US$ 20.000 millones si es finalmente acusada de negligencia grave.
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