Brasil produce menos azúcar y más combustible con actual zafra de caña

La producción de azúcar en el sureste de Brasil ha disminuido casi un 11% en la cosecha de caña de este año, mientras que la de etanol ha crecido 6,15%, informaron hoy empresarios del sector.

Según la patronal Unión de la Industria de la Caña de Azúcar (Unica), los datos registrados hasta el 1 de junio pasado ratifican la tendencia a una zafra más favorable al etanol, biocombustible que es usado de forma masiva en el parque automotor brasileño.

Brasil es el principal productor y exportador mundial de azúcar, con un tercio del mercado total.

También es el mayor productor y exportador de etanol de caña y prevé destilar unos 26.000 millones de litros este año.

Los datos de la cosecha actual todavía en marcha indican que hay un aumento del 5,19% en la cantidad de caña molida en lo que va de este año, comparado con la zafra anterior.

Hasta el 1 de junio, el 61,6% de la caña procesada fue destinada a la producción de etanol y el 38,4% a la de azúcar, agregó el informe.

Pero la cantidad de productos obtenidos por tonelada de caña procesada fue inferior en 6,02% respecto al período anterior, destacó el documento de Unica.

Las condiciones climáticas registradas hasta el 1 de junio fueron negativas para la maduración de las plantas de caña, por lo que se redujo la cantidad de productos obtenidos por tonelada procesada.

La demanda de alcohol en el mercado interno brasileño continúa recalentada con ventas mensuales superiores a 1.500 millones de litros de etanol, cuyo precio (equivalente a un dólar el litro) es inferior al de la gasolina, señaló la asociación.

La flota brasileña de vehículos "flex" que trabajan indistintamente con etanol o gasolina ha crecido significativamente y el 90% de las nuevas unidades que salen de las ensambladoras lo hacen con ese sistema de carburación.

Las ventas de etanol carburante hasta el final de mayo aumentaron el 31,6% en comparación con los primeros cinco meses de 2007.

Las exportaciones de ese biocombustible solamente en abril y mayo sumaron 600 millones de litros, un 59% más que en los mismos meses del año pasado.

Unica agrupa a 110 empresas de la región sureste de Brasil, principalmente del estado de Sao Paulo, donde se concentra el 60% de la producción nacional.