Tras la arrolladora victoria de los demócratas en las elecciones de mitad de mandato en Estados Unidos, una de las incógnitas que surge es el rumbo que la política comercial –área en la que el Ejecutivo sigue teniendo un mayor margen de maniobra que el Congreso– de la administración Trump seguirá.
Algunos analistas ya apuntan hacia tensiones renovadas con Beijing, particularmente en el ámbito tecnológico. “El enfoque de los demócratas hacia China difiere considerablemente del presidente Trump”, señaló el analista de Eurasia Group, Dan Wang, añadiendo que “el cambio en el equilibrio de poder en el Congreso podría asestar un golpe aún mayor a la industria china de la inteligencia artificial (IA)”.
En septiembre, el líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, ya había acusado a Donald Trump de ceder una ventaja estratégica al autorizar exportaciones de tecnología avanzada al gigante asiático. “Trump le está entregando a China la tecnología que necesita para ganar la carrera de la inteligencia artificial”, afirmó el senador.
Detrás de parte de esas decisiones estuvieron las intensas gestiones del CEO de Nvidia, Jensen Huang, ante la Casa Blanca. El ejecutivo sostuvo reiteradas reuniones con Trump para defender una flexibilización de las restricciones a la venta de semiconductores a China, argumentando que los controles estadounidenses solo favorecerían el desarrollo de competidores locales como Huawei. La administración terminó autorizando la comercialización de los procesadores H20 en julio de 2025 y de los más avanzados H200 en diciembre de ese año, decisiones que despertaron críticas entre los demócratas por sus posibles consecuencias para la seguridad nacional.
La controversia creció tras la revelación de los vínculos de Huang con la presunta espía china Alice Huang. Mientras Nvidia anunció una investigación interna, su CEO recibió el respaldo de Trump, quien al menos desde mayo de este año contaba con informes de la inteligencia de EEUU en la materia. “No hizo absolutamente nada al respecto”, cuestionó este martes Schumer.
Y mientras se consolida el nuevo frente de fiscalización para la futura mayoría demócrata en el Congreso, las acciones de Nvidia sienten la presión, con una baja de 5,5% este martes, tras ceder 4,3% el lunes.
Prioridad demócrata
Según explicó el investigador del Centro para la Seguridad y la Tecnología Emergente, Sam Bresnick, este caso “estará en lo más alto de la lista de personas que los demócratas investigarán para intentar averiguar hasta qué punto la administración Trump estaba al tanto de lo que estaba sucediendo”.
De hecho, el líder demócrata y quien se presume será el presidente de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, solicitó una sesión informativa clasificada en la Casa Blanca sobre Nvidia. “Claramente, el Congreso necesita más información”, indicó para luego manifestar su apoyo a las restricciones sobre ventas de chips estadounidenses a China en la ley anual de defensa.
A Jeffries se sumaron la senadora demócrata, Elizabeth Warren, y su par republicano, Jim Banks, quienes en una declaración conjunta pidieron la aprobación de leyes que impidan el acceso chino a chips avanzados, además de cerrar lagunas regulatorias. “Es hora de que el Congreso tome medidas decisivas”, indicó la declaración que apuntaba directamente a Nvidia.
Parte de estas medidas ya estaban en marcha antes de que estallara el escándalo. Una iniciativa del congresista demócrata Bill Foster propuesta en 2025 -que planteaba mecanismos de seguridad técnica a fabricantes de chips avanzados para combatir el contrabando, entre otros- obtuvo aprobación bipartidista en una de las comisiones de la Cámara.
“El Congreso tiene las herramientas para impedir que potentes chips de IA caigan en manos equivocadas y representen un riesgo para la seguridad nacional”, declaró Foster este lunes.
Con un Presidente debilitado, en el nuevo ciclo parlamentario los demócratas optarán por proteger la cadena de suministro de IA, enfrentar la evasión de controles de exportación y vigilar los riesgos para la seguridad nacional relacionados a las grandes tecnológicas de EEUU.
Para Beijing esto representaría una oportunidad para fortalecer su resiliencia económica a la espera de las elecciones presidenciales de 2028 en EEUU y la posibilidad de una administración demócrata más estricta. “Es probable que el presidente Trump se imponga en el mantenimiento de una distensión conciliadora y en la aplicación de una política de estabilización con China”, señaló el socio director de The Asia Group y exdiplomático estadounidense, Kurt Tong.
A corto plazo, el mayor golpe para el gigante asiático sería arancelario. Se espera que Washington imponga otra tarifa del 7,5% a productos chinos a través de una investigación realizada por la Oficina del Representante Comercial de EEUU (USTR, su sigla en inglés) en virtud de la Sección 301, sobre el exceso de capacidad industrial y cuyo veredicto que tiene como fecha máxima el 11 de marzo de 2027.
Este posible aumento podría elevar el total de tarifas estadounidenses sobre importaciones chinas a alrededor del 20%, incluyendo los gravámenes impuestos en el marco de la investigación sobre bienes elaborados con trabajo forzoso bajo la misma sección.
De todas formas, estos aranceles combinados son considerados como una medida “modesta” por los analistas si se comparan con las tarifas de tres dígitos impuestas por Trump hace más de un año.
Todavía quedan al menos dos reuniones entre Trump y su homólogo chino, Xi Jinping, antes de fin de año, donde una de ellas se llevará a cabo durante la próxima cumbre de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) este 18 y 19 de noviembre en Shenzhen.
“El debilitamiento de la posición política de Trump limita su capacidad de negociación con Beijing, pero tanto él como el Presidente Xi Jinping tienen incentivos para mantener la estabilidad general”, señaló el jefe de investigación sobre China en 22V Research, Michael Hirson.
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Fernanda Arancibia
