EE.UU. financiará nuevos fondos de capital privado en América Latina

Una agencia gubernamental de Estados Unidos financiará con casi US$1.000 millones nuevos fondos de capital privado en América Latina para ayudar a empresas que tienen potencial de crecimiento, pero acceso limitado a recursos frescos.

Robert Mosbacher, presidente de la Corporación de Inversiones Privadas en el Extranjero (OPIC, por su sigla en inglés), dijo hoy a Efe que se enfocarán en aquellos países que mantengan compromisos con el libre mercado y la globalización comercial.

"Eso incluye a la mayoría de los países centroamericanos, a Colombia, Perú y Chile. Así que esos son las naciones adicionales a México y a Brasil que van a recibir la mayor parte de las inversiones", explicó el directivo en una entrevista telefónica.

Mosbacher pronosticó que si pueden ayudar a estimular las inversiones privadas en valores por un monto de US$1.000 millones, se facilitará "que esas inversiones crezcan en un 25% en el 2008".

En su opinión, existe un gran potencial de expansión para los negocios en América Latina que aún no ha sido explotado y parte de las limitaciones que han frenado el crecimiento de las empresas es la escasez de inversiones en los mercados de valores de la región.

Las inversiones en valores en la región totalizaron US$4.400 millones en 2007, un monto que es equivalente a una oferta pública inicial de tamaño mediano en Estados Unidos, dijo Moscacher para subrayar que se trata de una "pequeña cantidad de dinero".

"La verdad es que hay más inversiones privadas en valores en este momento en África subsahariana que lo que hay en América Latina, y hay mucho más en Asia", subrayó.

Examinando la situación de los mercados de capitales latinoamericanos y ante la volatilidad financiera en el mundo, consideró que el monto de 2008 podría ser incluso menor, a "no ser que se tomen medidas extraordinarias".

La OPIC ha convocado a la presentación de propuestas tanto a los mercados de capital privado o público y en estrategias de fondos o deuda.

Una vez que tengan las propuestas, un grupo independiente realizará el proceso de revisión preliminar y suministrará a la OPIC una lista de finalistas.

"Así que nosotros podríamos tener, digamos, unos 10 finalistas y escogeremos entre tres y cinco. La OPIC destinará entre US$25 millones y US$150 millones en cada uno de los fondos que vamos a respaldar", precisó Mosbacher.

Los gerentes de los fondos tendrán la responsabilidad de identificar las oportunidades de inversión en América Latina.

La inversión se centrará en deuda de mediano y largo plazo, deuda en moneda local, capital privado para las pequeñas y medianas empresas (PYMES) y otros tipos de instrumentos negociados en bolsas como títulos y bonos.

Explicó que en vez de que sean fondos de inversión más tradicional en los que se invierte en una variedad de "compañías en términos de seleccionar solo valores, la idea central es escoger instrumentos de deuda al igual que acciones, que otorguen capitales adicionales a las empresas que en muchos casos serán repagados".

OPIC fue creada en 1971 y ayuda a las empresas estadounidenses a invertir en el extranjero, fomenta el desarrollo económico en los mercados emergentes, complementa al sector privado en la administración de riesgos asociados con la inversión extranjera directa y apoya la política exterior de Estados Unidos.

Desde su creación ha apoyado inversiones por un valor de US$177.000 millones que han ayudado a países en desarrollo para generar más de 800.000 empleos.