Luego de que el Congreso de Estados Unidos no llegara a un acuerdo para financiar al gobierno el lunes en la noche, una solución para revertir el cierre de las agencias federales no parece cercana.
Ayer en la mañana el Senado rechazó la propuesta de la Cámara de Representantes que incluía retrasar en un año la entrada en vigencia de la reforma a la salud, que comenzó ayer. De esta manera, el impasse entre los demócratas y los republicanos continuó sin un final a la vista.
Algunos analistas creen que los republicanos podrían ceder pronto en cuanto a la postergación del llamado Obamacare. Si esto se concreta, el impacto sobre la primera economía del mundo sería limitado. Goldman Sachs estima que una paralización por unos pocos días podría reducir el Producto Interno Bruto (PIB) del cuarto trimestre en 0,3 punto porcentual.
La gran preocupación es que el punto muerto se extienda por semanas, tal como sucedió en la última suspensión en 1995-1996. Si la interrupción dura dos semanas, la economía perdería 0,5 punto porcentual, de acuerdo a Bank of America. Una prolongación del cierre por 21 días le restaría al PIB 0,9 punto porcentual, según Goldman. Si el impasse se dilata por un mes, Bank of America calculó que el impacto sobre la economía sería de 2 puntos porcentuales.
IHS estimó que un cierre parcial le costaría en un inicio al país al menos US$ 300 millones diarios en pérdidas en producción económica.
Brian Kessler, economista de Moody’s Analytics, afirmó a CNN que el impacto económico total probablemente será diez veces mayor al cálculo de los sueldos perdidos de los trabajadores federales. Su compañía estima que una paralización de entre tres y cuatro semanas podría costarle a EEUU cerca de US$ 55 mil millones. Esto significa que el efecto de una suspensión de un mes sería casi equivalente a la disrupción combinada causada por el huracán Katrina en 2005 y la supertormenta Sandy del año pasado, sin considerar los daños a las propiedades que acompañó a estos fenómenos.
Kessler explicó que, si la interrupción se extiende por varias semanas, “la gente afectada comienza a actuar como si estuviera desempleada. Ellos retrasan las compras más grandes. Por eso se comienza a ver un efecto significativamente mayor mientras más dura”.
Efecto sobre compañías
El cierre del gobierno podría acelerar la muerte de firmas de consumo, como J.C. Penney y BlackBerry. Debido a que se acerca la temporada navideña, los próximos tres meses serán vitales para la sobrevivencia de ambas. De acuerdo al sitio 24/7 Wall Street, una suspensión en las actividades de varias semanas podría ser fatal para estas firmas.
La interrupción también ha pesado sobre la contratación. La mitad de los jefes encuestados por la Mesa Redonda Empresarial “indicó que el desacuerdo en Washington sobre el presupuesto de 2014 y el techo de la deuda está teniendo un impacto negativo sobre sus planes para contratar a empleados adicionales en los próximos seis meses”.
Política de la Fed
La incertidumbre sobre el asunto político también afectará las decisiones de la Reserva Federal. De hecho, William Dudley, presidente de la Fed de Nueva York, aseguró la semana pasada que la batalla por el presupuesto está entre los riesgos para la perspectiva de la economía.
“Una razón clave de por qué la Fed no ha comenzado a recortar el estímulo es la confrontación en Washington sobre el presupuesto y el límite de endeudamiento del Tesoro. Mientras más se alargue el enfrentamiento y mientras mayor daño económico genere, tomará más tiempo para que la Fed inicie el retiro”, explicó a DF Mark Zandi, economista jefe de Moody’s Analytics.
Greg Gibbs, estratega senior de divisas de Royal Bank of Scotland en Singapur, comentó a Bloomberg que “el mercado está anticipando que un cierre significa que la Fed mantendrá su postura de política flexible por más tiempo debido a los riesgos para la economía de Estados Unidos”.
Por su parte, Eric Green, jefe global de tipo de cambio, tasas y materias primas de TD Securities, escribió en una nota que “una paralización que se prolongue hasta mediados de octubre, cuando el Tesoro estima que el techo de la deuda deberá ser elevado, probablemente magnificará el golpe a la actividad económica al aumentar el riesgo de un mal resultado sobre el techo de la deuda”.
Incertidumbre por futuro de negociaciones del TPP
Por G. Cerda
Incierto es el panorama que enfrentan tanto los funcionarios de la Oficina de Representantes de Comercio (USTR, por su sigla en inglés) como los procesos de negociación que llevan a cabo, en medio del complejo escenario de financiamiento fiscal que enfrenta el gobierno del presidente Barack Obama en el Congreso norteamericano.
Según la información que ha trascendido, si bien está planificado el asistir a las rondas de negociación del Trans Pacific Partnership (TPP) y a las reuniones de la Asociación Transatlántica de Comercio e Inversión (TTIP, por su sigla en inglés), eso podría cambiar si el Congreso no aprueba dicho proyecto de financiamiento fiscal y se prolonga el cierre parcial del gobierno.
De acuerdo a un vocero de la USTR, "con la esperanza de que la interrupción será breve, la USTR planea participar en la próxima reunión de los ministros de Comercio de TPP, así como en las reuniones de la APEC que se llevarán a cabo en Indonesia, y en la segunda ronda de negociaciones de TTIP que se realizará en Bruselas".
Según el cronograma, y dada las cercanías de las fechas en las que se desarrollarán los encuentros, se deberá analizar en detalle si es que se puede asistir.
A inicios de esta semana se desarrolló la reunión de jefes negociadores de TPP en Bali, Indonesia, mientras que los ministros de TPP se reunirán ahí entre el 3 y el 4 de octubre, según el cronograma. A eso se suma que la segunda ronda de TTIP está programada entre el 7 y el 11 de octubre.
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