El exitoso autor de novelas de terror, Stephen King, testificó contra la adquisición de Simon y Schuster por US$ 2.180 millones propuesta por Penguin Random House, argumentando que debilitaría la competencia en la industria editorial.
El autor de “Carrie” e “It” subió al estrado este martes como testigo del gobierno de Estados Unidos en la demanda antimonopolio del Departamento de Justicia que busca bloquear el acuerdo. En la instancia indicó que la consolidación en la industria editorial a lo largo de su carrera ha llevado a salarios más bajos para los autores.
“Cada vez es más difícil para los escritores encontrar suficiente dinero para vivir”, testificó King en un tribunal federal en Washington.
De concretarse el acuerdo, Penguin, la editorial de libros más grande y una unidad de Bertelsman, tomarían el control de Simon & Schuster, la cuarta mayor editorial. El Gobierno argumenta que la combinación conducirá a menores avances para los autores y menos opciones para los consumidores.
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Opciones para independientes
Los propios libros de King son publicados en gran parte por el sello Scribner de Simon & Schuster. Dijo que se quedó con ellos porque habían publicado autores que él idolatraba y daban la batalla en su trato con los vendedores de libros.
Pero gran parte del testimonio de King se centró en las dificultades que percibió para los autores menos conocidos. Dijo que las cinco editoriales más grandes han eliminado en gran medida las tiendas independientes, lo que dificulta que los autores novatos sean publicados.
“Esas son las ligas menores para escritores”, dijo King sobre las editoriales independientes, aunque agregó que estaban surgiendo nuevas oportunidades en los servicios de streaming de televisión. “Las redes streaming han sido una fiebre del oro para los escritores”, indicó King.
‘Declaraciones de King
Las empresas sostienen que la competencia interna continuará entre los sellos Simon & Schuster y Penguin después de la fusión. King se burló de esa afirmación en el estrado.
“También podría decir que va a tener un esposo y una esposa compitiendo entre sí por la misma casa”, dijo. “Será muy caballeroso. Será, ‘después de ti. No, después de ti’”.
La jueza de distrito de Estados Unidos, Florence Pan, está escuchando el caso sin un jurado. El juicio, que se espera dure tres semanas, ocurre en momentos en que la Administración Biden ha adoptado una postura más dura contra la tendencia de consolidación dentro de las industrias.
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