La corredora de criptoactivos Genesis le debe a sus acreedores más de US$ 3 mil millones, lo que ha llevado a su propietario, Digital Currency Group, a explorar la venta de activos de su amplia cartera de empresas para recaudar dinero, según personas familiarizadas con el asunto.
DCG, un conglomerado que controla el medio de criptomonedas CoinDesk y la gestora de inversiones Grayscale, está tratando de recaudar dinero fresco después de que su unidad Genesis se viera perjudicada en noviembre por el colapso de FTX.
Como parte de sus esfuerzos, DCG está considerando deshacerse de partes de sus participaciones de capital de riesgo, que incluyen 200 proyectos relacionados con criptomonedas, como intercambios, bancos y custodios en al menos 35 países, y está valorado en unos $ 500 millones, según personas familiarizadas con el asunto.
Las deudas de Genesis con sus acreedores, de cuya magnitud no se ha informado anteriormente, subrayan la importancia de la tarea de recaudación de fondos para DCG -con sede en Connecticut- cuya búsqueda de financiación externa no ha logrado atraer el interés, ya que el grupo lucha tras el colapso de la bolsa de criptomonedas FTX.
El grupo también está inmerso en una disputa de alto perfil con los gemelos Winklevoss, cuyo criptointercambio Gemini utilizó a Genesis en su programa de préstamos.
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La crisis de Genesis
Genesis, filial al 100% de DCG, era uno de los mayores prestamistas del mercado de criptomonedas, que permitía a los clientes prestar sus monedas a cambio de altos rendimientos. Sin embargo, interrumpió las retiradas de fondos de sus clientes en noviembre, tras la implosión de FTX, alegando "una agitación sin precedentes en el mercado".
Genesis debe a sus acreedores más de US$ 3 mil millones, declararon dos de las personas citadas. DCG declinó hacer comentarios y Genesis no respondió a las peticiones.
Genesis ha contratado al banco de inversión Moelis para que le ayude a explorar sus opciones, pero las conversaciones para obtener financiación externa no se han materializado hasta ahora.
El CEO de DCG, Barry Silbert, dijo el martes a los accionistas que el grupo había recortado el 30% de la plantilla de Genesis y cerrado recientemente su negocio de gestión de patrimonios en un esfuerzo por reducir costes.
Las deudas de Genesis incluyen US$ 900 millones a clientes de Gemini, 280 millones de euros a la bolsa holandesa Bitvavo y también dinero a clientes de la empresa de criptoahorro Donut. Un grupo separado de acreedores de Genesis está siendo representado por abogados de Proskauer Rose, según personas familiarizadas con el asunto.
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El camino de DCG
DCG ha dirigido una de las mayores carteras de riesgo de criptoactivos, respaldando una serie de plataformas, incluidas Coinbase, Kraken y Blockchain.com, así como el ahora desaparecido FTX, en el que invirtió US$ 250 mil en julio de 2021. Otras empresas financiadas por DCG incluyen el banco estadounidense Silvergate y la empresa de billeteras digitales Circle.
También ha invertido en nombres más oscuros como la aplicación de cripto lotería Jackpocket, la empresa de NFT del artista digital Beeple, WENEW, y el proveedor de billeteras personalizables de Ethereum, Rainbow, según su sitio web. La cartera está valorada en unos 500 millones de dólares, según personas familiarizadas con el asunto.
Una de las personas añadió que las inversiones de riesgo de DCG carecían de liquidez y era probable que tardaran algún tiempo en venderse, sobre todo porque los inversionistas se habían retirado de la financiación de nuevos proyectos desde el colapso de FTX y en medio de una recesión económica mundial.
Fundada en 2015 por Silbert, un antiguo banquero de Houlihan Lokey, DCG es uno de los mayores y más tempranos financiadores de criptomonedas y empresas. En 2021 estaba valorada en US$ 10 mil millones y contaba con el respaldo de inversores de primera fila como SoftBank, Ribbit Capital y CapitalG, el brazo de riesgo de Alphabet.
Las tensiones con los acreedores estallaron en público este mes. El martes, Cameron Winklevoss pidió al consejo de administración de DCG que destituyera a Silbert, de quien dijo que "no era apto" para dirigir el grupo.
Unas horas más tarde, Silbert escribió a los accionistas diciendo que la industria de las criptomonedas había sido "casi destruida por una ola de fraude y comportamiento criminal sin precedentes" el año pasado y que DCG estaba "haciendo cambios significativos para posicionar a la empresa para el éxito a largo plazo".
Glenn Hutchins, el multimillonario cofundador del grupo de capital riesgo Silver Lake, abandonó el consejo de DCG el año pasado, según reveló anteriormente el Financial Times. El ex secretario del Tesoro estadounidense Larry Summers también ha dejado de asesorar al grupo.
Los clientes minoristas se han visto atrapados en medio de la situación, ya que algunos clientes de Gemini cuyos fondos están atrapados en Genesis han invertido cientos de miles de dólares cada uno.
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