El Puerto de Arica comenzó a operar una de sus principales inversiones recientes en infraestructura logística. Se trata del nuevo almacén de minerales construido por Impala Terminals en la Zona de Extensión de Actividad Portuaria (ZEAP), proyecto que movilizó cerca de US$ 20 millones en inversión privada.
La iniciativa busca cambiar gradualmente la forma en que se almacenan y trasladan los concentrados minerales que pasan por Arica, una carga estrechamente ligada al comercio exterior boliviano. El objetivo es sacar parte importante del acopio desde el interior del puerto y llevarlo hacia la ZEAP, liberando espacio y reduciendo la permanencia de minerales en un área cercana a la ciudad.
El nuevo galpón tiene una superficie de 11.117 m2 y capacidad para almacenar hasta 50 mil toneladas estáticas de concentrados. La instalación ya está completamente operativa y ha recibido más de 500 camiones, aunque el cambio hacia el nuevo sistema se realizará de manera progresiva.
El proyecto fue impulsado por Empresa Portuaria Arica (EPA) mediante un proceso de licitación y desarrollado en alianza con Impala Terminals. Además del almacén, considera la incorporación de 420 contenedores volteables, conocidos como rotainer, que permitirán trasladar los minerales desde la ZEAP hasta el terminal mediante un sistema hermético.
El primer embarque utilizando estos contenedores está previsto para la última semana de agosto, mientras que la liberación de espacios dentro del puerto avanzará a medida que una mayor proporción de los concentrados pase a operar bajo este nuevo esquema.
Menos almacenamiento dentro del puerto
Uno de los principales efectos de la iniciativa será la liberación progresiva de superficie dentro del recinto portuario. Según informó EPA, cuando la totalidad del concentrado sea embarcado mediante contenedores de volteo se podrán liberar cerca de 5.500 m2 actualmente utilizados en operaciones asociadas a este tipo de carga.
Transporte hermético
El nuevo esquema contempla que los concentrados sean trasladados desde la ZEAP hacia el puerto mediante camiones equipados con contenedores completamente cerrados, reemplazando gradualmente las modalidades tradicionales de transporte.
Desde Impala Terminals destacaron que el proyecto fue diseñado para aumentar la eficiencia y reducir los riesgos asociados al movimiento de este tipo de carga. El CEO de Impala Terminals, Nicolás Konialidi, sostuvo que el propósito del proyecto busca aumentar la eficiencia en el manejo de concentrados minerales transportados por camiones. "El almacén está completamente sellado y los contenedores son completamente herméticos para garantizar un transporte más seguro”.
El gobernador de Arica y Parinacota Diego Paco Mamani, destacó el efecto que tendrá el nuevo sistema sobre el transporte de minerales hacia el puerto. “Hoy día estamos viviendo un día histórico para nuestra ciudad. El puerto va a tener más eficiencia, sí, pero nosotros también vamos a vivir más tranquilos”, concluyó.