Primer paso en gratuidad de educación superior costará hasta US$ 500 millones

Con aplausos fue recibido el anuncio de la presidenta Michelle Bachelet de que a partir de 2016 el 60% de los estudiantes más vulnerables que asistan a CFT e IP acreditados y sin fines de lucro, o a universidades del Consejo de Rectores (Cruch), accederán a la gratuidad. Se trata de un primer acercamiento a cómo se concretará, finalmente, el compromiso de gratuidad universal. "No hay ni becas ni aranceles, los estudiantes simplemente no pagan. El Estado le paga directamente a la universidad", así lo explicó el ministro de la cartera, Nicolás Eyzaguirre, quien además precisó que la medida costará entre US$ 400 y US$ 500 millones.

El anuncio tuvo buena acogida en el oficialismo. "Es un avance importante. Es gratuidad total y efectiva, no con becas, haciéndose cargo del arancel real", señaló el presidente de la comisión del área, senador Jaime Quintana (PPD). En tanto, quien lidera la misma instancia en la Cámara, diputada Camila Vallejo (PC) afirmó que "para llegar al 100% de la gratuidad tenemos que partir por algo, esto no es de la noche a la mañana".

Más crítico fue el diputado independiente Giorgio Jackson, manifestando que "es un avance, pero no perdamos el norte: un proyecto que zanje claramente que el objetivo es la gratuidad universal. Esperamos que el gobierno acelere ese proyecto".

Alianza acusa discriminación

El diputado RN, José Manuel Edwards, refiriéndose a que el anuncio no contempla a la totalidad de universidades sino sólo a las del Cruch, dijo que "se está haciendo una discriminación odiosa, porque un estudiante con mérito o necesidad que no va a las universidades designadas a dedo por la Presidenta, no recibirán la misma ayuda". Su par de la UDI Jaime Bellolio agregó que "hoy hay más jóvenes de los tres primeros quintiles en universidades que están fuera del anuncio".

Eyzaguirre explicó que "gratuidad para todas las universidades no se puede desde el primer día porque la reforma tributaria recauda paulatinamente". Añadió que se decidió priorizar a los establecimientos del Cruch para garantizar inexistencia de lucro y acreditación.