En diciembre del año pasado, y cuando ya el resto del mundo le llevaba ventaja, China decidió empezar a reducir gradualmente las restricciones de política Cero-Covid por las que había optado en los últimos tres años. Así, en enero se puso fin a las cuarentenas -lo que tuvo repercusiones en contagios y fallecidos- y, desde la semana pasada, ya se permite la entrada de turistas extranjeros.
Una decisión a través de la cual el gigante asiático espera poder reactivar su economía, que en 2022 cerró con un crecimiento de apenas 3%, alejado de la meta de 5,5%, y ha tenido positivos efectos en las expectativas de los exportadores chilenos, que ven un escenario más propicio para la venta de sus productos este año. No por nada, se trata del mayor socio comercial del país.
La misma Asociación de Exportadores de Fruta de Chile (Asoex) señala que su temporada de exportaciones 2022-2023 -que empezó en septiembre y termina en agosto- se ha desarrollado de “muy buena manera”, debido a mejoras en las condiciones climáticas y en los problemas logísticos causados por las medidas Covid, como mayores tiempos de tránsito naviero, esperas para embarque y desembarque en puertos, y demoras en la distribución.
El presidente del gremio, Iván Marambio, explica que hasta la fecha los envíos son cercanos a 1,4 millones de toneladas de frutas frescas y se han alcanzado volúmenes récords en cerezas, traducidos en un alza de 17% respecto a la temporada pasada. Lo que sí, espera una baja en los envíos de arándanos y uvas de mesa debido a recambios varietales en ambos sectores.
“Estamos por comenzar la temporada de exportaciones de cítricos, que creemos vendrá con más volúmenes que el ejercicio pasado. Mientras que la de kiwis será similar a la de la campaña pasada, pero con mejor calidad de fruta”, apunta.
Desde el Consejo del Salmón destacan que el año pasado fue de recuperación para los embarques de salmón chileno, de los que se vendieron más de 25 mil toneladas al mercado chino.
Y en los dos primeros meses del año se registró un crecimiento de las toneladas exportadas de 16,4% y 22,5% comparado con el mismo periodo de 2022, respectivamente, aunque aún se trata niveles inferiores a los observados previos a la pandemia.
“Estamos convencidos de que es un destino con mucho potencial de crecimiento, motivo por el cual somos optimistas y esperamos que para 2023 su importancia para la industria se vea incrementada, ya sea en términos de toneladas exportadas o en su valoración en dólares”, afirma la directora ejecutiva del gremio, Loreto Seguel.
Carne y cobre
Para el sector de las carnes, el panorama también ha mejorado. La asociación de exportadores de carnes blancas (ChileCarne) informa que las ventas en el primer bimestre de 2023 “han sido muy superiores” al mismo periodo del año pasado, anotando alzas de 60% en carnes y 70% en pollo.
Pero para los próximos meses, advierte el presidente de ChileCarne, Juan Carlos Domínguez, todavía hay factores a considerar para el desarrollo de los envíos del sector al gigante asiático: “Si bien los resultados de los dos primeros meses de 2023 son muy positivos, aún existen dos variables muy relevantes a considerar: el comportamiento del consumidor chino después de 3 años de restricciones producto de los confinamientos, y la situación sanitaria de su producción local de cerdo que sigue siendo afectada por la Peste Porcina Africana”.
Al mismo tiempo, y en vista de que el martes se confirmó el segundo caso de influenza aviar en Chile, actualmente se perdió la condición de país libre de la enfermedad, por lo que desde el gremio se está negociando retomar las exportaciones desde zonas libres de influenza.
Desde Sonami destacan que el fin de las restricciones sanitarias y las medidas de apoyo al mercado inmobiliario han dinamizado el mercado del cobre en China, algo que se ha reflejado en el aumento promedio de su cotización, que ha sido de 7% en los primeros meses de 2023 respecto a diciembre.
El gerente de estudios del gremio minero, Álvaro Merino, explica que en enero las exportaciones a China fueron de 277 mil toneladas de cobre, correspondientes al 64% de la totalidad del metal destinado al mercado mundial. En el mismo periodo de 2022, dicho porcentaje era de 55%.
Hecha estas consideraciones, dice que esperan un incremento en los envíos de cobre al exterior esye año, particularmente a China como principal consumidor de este metal. Y esto irá unido de una mayor producción del mineral, pasando de 5,3 millones de toneladas a una cantidad cercana a 5,7 millones.
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