Cuando en Santiago ya empiezan a asomar los primeros días templados, a poco más de 50 kilómetros de la capital la montaña sigue funcionando como si fuera julio. Con más de cinco metros de nieve acumulada, filas en los andariveles y hoteles prácticamente llenos configuran un cierre de invierno que los operadores no habían visto en las últimas temporadas, y que los llevó a mover la fecha de término del calendario.
Valle Nevado confirmó que extenderá su temporada 2026 hasta el 18 de octubre próximo, mientras que La Parva evalúa prolongar sus operaciones hasta esa misma fecha. La decisión de los centros invernales de MCP, fondo estadounidense con sede en Durango, Colorado, se apoya en la nieve acumulada durante las últimas semanas del invierno y en la demanda registrada en ese período.
Ocupación sobre 95%
El centro de Valle Nevado acumula más de 5,15 metros de nieve y ha recibido a más de 160.000 visitantes en los primeros 60 días de una temporada que se inició el 19 de junio. De concretarse el calendario anunciado, el centro cerrará con 121 días de operación.
"Estamos viviendo una temporada excelente, con más de 3.000 visitantes diarios y una ocupación hotelera que supera el 95%, lo que demuestra el interés que existe por seguir disfrutando de la montaña", afirmó el gerente general de Valle Nevado, Dominique Rudloff. En esa línea, el ejecutivo señaló que las condiciones de nieve y de las pistas permiten llevar la operación hasta octubre.
En La Parva, en tanto, la definición todavía está en evaluación. El gerente general del centro, Juan Agustín Rodríguez, indicó que la acumulación bordea los cuatro metros y que los pronósticos de nuevas nevadas para los próximos días abren la puerta a una extensión hasta el 18 de octubre.
El ejecutivo detalló que el centro recibe más de 2.500 personas diarias y que a la fecha registra más de 65 mil visitantes. En ese contexto, proyectó superar los 150 mil esquiadores durante 2026, lo que representaría un crecimiento cercano a 10% respecto de 2025.
Al eventual alargue de la temporada se suma el anuncio de una inversión en infraestructura de montaña: el nuevo andarivel "El Paso", que considera US$ 1,3 millones y que permitirá un acceso más rápido entre los sectores Águilas y Tórtolas.
Según el centro, la obra mejorará la conectividad dentro del dominio esquiable y fortalecerá la interconexión con Valle Nevado, al habilitar una segunda alternativa de tránsito entre ambos recintos.
"Este proyecto representa mucho más que un nuevo andarivel: es nuestra principal inversión en infraestructura de los últimos años y una señal clara de que seguimos avanzando en nuestro plan de desarrollo de largo plazo", agregó Rodríguez.