¿Por qué Chile no tiene Unicornios?

"Unicornios", "Centauros" y "Little Ponys" son los conceptos que se utilizan para clasificar los emprendimientos de mayor potencial de un ecosistema. Los primeros corresponden a firmas cuya valorización -en cinco años desde su creación- superan los US$ 1.000 millones, los más exitosos. Le siguen los "Centauros", valorados en US$ 100 millones y los "Little Ponys", de US$ 10 millones.

Según estima Corfo, actualmente en Chile existe un solo Unicornio -Crystal Lagoons, firma especializada en la construcción de lagunas artificiales, fundada por Fernando Fischmann en 2007 y que a menos de un año de su creación alcanzó esta clasificación-, seis "Centauros" y 32 "Little Ponys".

En este contexto, cuatro actores del ecosistema analizan los desafíos del país para conseguir que más compañías logren posicionarse en la máxima categoría.

Alejandra mustakis Asech
"Tenemos las capacidades, pero falta una visión global"

 "El ecosistema está creciendo y es cada vez mejor, pero es relativamente nuevo. No tenemos tantos años armando un ecosistema entre lo público y lo privado, lo suficientemente fuerte con un flujo de proyectos necesarios funcionando para tener más Unicornios", comenta Alejandra Mustakis, presidenta de la Asociación de Emprendedores de Chile (Asech).

La ejecutiva señala que si bien vamos por buen camino y hay varios emprendedores desarrollando iniciativas de gran potencial, con valorizaciones considerables, como Alfredo Zolezzi (Plasma Water Sanitation System) y Roberto Musso (Digevo), la clave está en continuar fortaleciendo el ecosistema desde diferentes ámbitos.
"Para que el ecosistema funcione y podamos crear emprendimientos de alto impacto mundial se requiere generar y mejorar las oportunidades, crear y consolidar las redes, aumentar incentivos desde las políticas públicas, incrementar el financiamiento y que los fondos de riesgo realmente se arriesguen", advierte Mustakis.

Añade que una de las principales lecciones de Crystal Lagoons es que demuestra que desde Chile se puede crear cualquier iniciativa para el mundo y que ésta no sólo debe provenir desde una plataforma tecnológica.
"Tenemos todas las capacidades para hacerlo, pero hay que tener esta visión global", concluye Mustakis.

Inti Núñez Corf
"Necesitamos un ecosistema financiero más evolucionado"

"En comparación con otros países de Latinoamérica, Chile tiene una buena capacidad de crecimiento en la base, es decir de Little Ponys y Centauros. En cuanto a Unicornios, es evidente que hay países mejor posicionados como México, que tiene un mercado mayor y Argentina, que tiene mayor nivel de desarrollo de ciencia y tecnología", señala el gerente de Emprendimiento de Corfo, Inti Núñez.

El ejecutivo advierte que hace falta "evolucionar el sistema de financiamiento de los proyectos en la fase de escalamiento temprano y mejorar la apertura hacia mercados internacionales". Esto, ya que los problemas no se solucionan en la parte alta. "Como gobierno, hemos generado más financiamiento intermedio o de expansión, a través del Capital Semilla Expansión y el programa Scale de Start-Up Chile, además de fortalecer la Alianza del Pacífico, las redes ángeles y el crowdfunding. Esto, con el objetivo de robustecer el ecosistema y aumentar la base de startups para mejorar la calidad de lo que está saliendo", comenta Núñez.
A modo de ejemplo, señala que una de las claves en la estrategia de Crystal Lagoons fue la proactividad en cuanto a la búsqueda del modelo de negocio y mantener la inversión en innovación.

Alan Farcas Director Endeavor
"Debemos comenzar a cambiar elementos culturales para crecer"

"El país es muy chico, por eso los emprendedores que parten aquí tienen un mercado acotado, no así en Colombia y México, que son grandes, igual que la probabilidad de éxito", comenta el co fundador de Nasca Venture, sobre la oportunidad de tener en Chile startups que lleguen a ser Unicornios.

Para Farcas, también hay un trasfondo cultural que frena a los emprendedores en el camino hacia esta categoría. "En el país se tiende a pensar en mercados locales y no en grande, como California, por ejemplo, porque al crecer, son mal vistos por la sociedad". Agrega que para lograr emprendimientos exitosos, "debemos cambiar elementos culturales, y valorar más el trabajo y la calidad".

En cuanto al financiamiento, asume que es el talón de aquiles de los emprendedores y que Corfo ha subsanado esa arista. No obstante, advierte que las entidades no gubernamentales deberían comenzar a invertir en etapas post semilla, ya que cuando las empresas escalan su modelo de negocio, todavía les falta mucho por concretar.

"Se están armando fondos en Chile, pero aún son pocos. Los ángeles invierten montos acotados en emprendimientos de alto riesgo, y ese es el factor más crítico", advierte.

Iván Vera Director Innspiral
"A los emprendedores chilenos les falta conocimiento especializado"

Para el fundador y director de Innspiral -aceleradora de innovación corporativa- la falta de Unicornios responde a múltiples razones. No obstante, considera una como fundamental, y es que los emprendedores chilenos "les falta conocimiento especializado sobre sus desarrollos".

"Los emprendimientos Unicornios nacen de una visión tecnológica con propósito de negocio y esa visión, no la va a tener alguien que no tenga conocimiento de la tecnología a implementar. En el caso de Chrystal Lagoons, Fernando Fischmann logró que el agua de sus piscinas fuese cristalina porque es licenciado en bioquímica, si no lo fuese, no se hubiese animado a hacer la tecnología, tenía el conocimiento especializado", comenta.

Otra de las razones que frenan el crecimiento de las startups nacionales, estima Vera, es que los emprendedores nacionales no apuestan por una internacionalización hacia los grandes mercados. Asimismo, advirtió que "los chilenos piensan en llegar a Lima y Colombia y -los más avezados- a México. En Israel, los fundadores de startups se enfocan en Nueva York, Singapur o Tokio".

Agrega que este motivo conlleva a que en etapas de escalamiento, falte capital de riesgo internacional, ya que fuera de la región no conocen a las startups chilenas.