El exCEO de Volkswagen, Martin Winterkorn, compareció este martes ante el tribunal acusado de fraude por el escándalo del "dieselgate", nueve años después de que se descubriera que la automotriz alemana había manipulado las pruebas de emisiones.
Winterkorn, que fue destituido de la dirección de la empresa en septiembre de 2015 después de que saliera a la luz que millones de autos Volkswagen habían sido manipulados para cumplir las normas medioambientales, se convirtió en uno de los protagonistas del escándalo, el mayor de la historia de la compañía.
El juicio penal comenzó el martes para el hombre de 77 años, siendo la culminación de un caso que lleva más de cinco años gestándose.
El juicio se produce en un momento en el que el futuro de las sedes alemanas de Volkswagen está en entredicho, ya que el fabricante busca ahorrar miles de millones de euros en su marca homónima.
Winterkorn se mostró taciturno al entrar en el tribunal de Brunswick, en el centro de Alemania, vestido con un traje azul oscuro, pero dijo a los periodistas que se encontraba "muy bien".
Los cargos penales incluyen fraude, manipulación del mercado y falso testimonio ilegal ante una comisión parlamentaria.
También se le acusa de no haber informado a tiempo al mercado de capitales sobre la manipulación masiva de motores diésel en 2015.
Respuesta del acusado
A través de su abogado, Winterkorn negó los cargos que se le imputan.
"Nuestro cliente no defraudó ni perjudicó a nadie, no dejó deliberadamente a oscuras al mercado de capitales para que los inversores se vieran perjudicados y dijo la verdad a la comisión investigadora", dijo su abogado.
El acusado ha sufrido problemas de salud que han retrasado repetidamente el inicio del juicio.
Es la primera vez que el exCEO comparece ante un tribunal desde febrero de este año, cuando declaró como testigo en una demanda de inversores.
Winterkorn negó haber participado en la decisión de instalar los llamados dispositivos de desactivación, que hacían que las emisiones nocivas parecieran más limpias de lo que eran.
Anteriormente había sido interrogado por una comisión de investigación del Bundestag, la Cámara Baja del Parlamento alemán, y por bufetes de abogados contratados por Volkswagen.
Si se le declara culpable, podría enfrentar una multa o a una pena privativa de libertad.
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