Por Joe Daniels
Bogotá
Venezuela canceló acuerdos energéticos con Trinidad y Tobago, un día después de que un buque de guerra estadounidense atracó en el país caribeño y en medio de crecientes tensiones entre Washington y Caracas.
Nicolás Maduro, el autoritario Presidente de Venezuela, anunció que su Gobierno suspendía toda cooperación energética con Trinidad y Tobago en una aparición televisiva el lunes.
Afirmó que la decisión se tomó en respuesta a la adhesión de la nación caribeña a un plan de agresión estadounidense.
Trinidad y Tobago, aliado de EEUU, había acordado desarrollar el yacimiento de gas Dragón de Venezuela, que está en alta mar cerca de los dos países, para abastecer su refinería de gas natural licuado, Atlantic LNG, un pilar de la economía de la nación de dos islas.
Este mes, EEUU autorizó a la Nacional Gas Company (NGC) de Trinidad y Tobago a reanudar el proyecto con Venezuela en el proyecto Dragón, tras revocar en abril los permisos relacionados con las obras de Shell y BP con NGC en aguas venezolanas.
El proyecto Dragón, liderado por Shell, ha sufrido retrasos desde 2019, cuando el primer Gobierno del Presidente estadounidense Donald Trump impuso amplias sanciones que prohibían que las empresas extranjeras comerciaran con Petróleos de Venezuela (Pdvsa), la petrolera estatal venezolano.
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El desarrollo del yacimiento de gas, que se estima contiene alrededor de 4 billones de pies cúbicos de reservas, se considera vital para la seguridad energética de Trinidad. Shell esperaba comenzar a producir gas para 2026 o 2027 para abastecer a Atlantic LNG, un importante productor trinitense.
Sin embargo, las relaciones entre los vecinos, separados por 11 km en sus puntos más cercanos, se han deteriorado en medio del mayor despliegue de buques de guerra estadounidenses en la región en tres décadas, como parte de la campaña de Trump contra el presunto narcotráfico.
La semana pasada, el portaaviones nuclear USS Gerald R. Ford, el más grande y avanzado de Washington, junto con su escuadrón aéreo, fue enviado a unirse a una flotilla de ocho buques de guerra.
El domingo, el USS Gravely, un destructor de misiles guiados clase Arleigh Burke asignado a la flotilla, atracó en Trinidad.
EEUU ha lanzado al menos 14 ataques desde principios de septiembre contra lo que Washington afirma son buques narcotraficantes en el Caribe y el Pacífico, matando al menos a 57 personas y generando inquietud sobre la legalidad de los ataques.
El secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth, declaró el martes que el lunes se llevaron a cabo tres "ataques cinéticos letales" contra cuatro supuestos buques narcotraficantes en el Pacífico oriental.
"Estos narcoterroristas han matado a más estadounidenses que Al Qaeda y recibirán el mismo trato", escribió Hegseth en X. "Los rastrearemos, los conectaremos con redes y, luego, los cazaremos y los eliminaremos".
Trump ha sugerido que los ataques terrestres podrían ser el próximo paso.
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La primera ministra de Trinidad, Kamla Persad-Bissessar, ha apoyado abiertamente la campaña estadounidense contra el narcotráfico, declarando en septiembre que Washington debería "matar a todos violentamente".
Pero Maduro, quien se proclamó vencedor en unas elecciones el año pasado que fueron ampliamente consideradas una farsa y a quien la Casa Blanca considera el jefe ilegítimo de un cártel de la droga, ha calificado el despliegue como un precursor de un intento de "cambio de régimen".
Ha respondido llamando a los civiles venezolanos a alistarse en las milicias, un esfuerzo que ha fracasado en gran medida.
A principios de este mes, Trump autorizó la acción encubierta de la CIA en Venezuela.
El lunes, Persad-Bissessar restó importancia a las preocupaciones de que la cancelación de los acuerdos de gas con Venezuela perjudicaría la economía de su país.
"Nuestro futuro no depende de Venezuela y nunca lo ha hecho", afirmó. "Tenemos planes y proyectos para hacer crecer nuestra economía, tanto en el sector energético como en otros sectores".
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