La OMS declara emergencia sanitaria mundial por virus Zika

El comité de emergencia de la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró como “emergencia pública y de importancia internacional” al virus zika y a los defectos congénitos que éste pueda causar, debido a las evidencias que relaciona este mal con el nacimiento de miles de recién nacidos con microcefalia en Brasil.

Así lo anunció la directora general de la institución, Margaret Chan, quien señaló que el vínculo entre el zika y la microcefalia es “fuertemente sospechoso pero no ha sido probado científicamente”. Sin embargo, añadió “los casos de microcefalia y otros desórdenes neurológicos por sí mismos, por su gravedad y por la carga que conllevan para las familias constituyen una amenaza por sí sola y por eso he aceptado la recomendación del Comité”.

Si bien Chan afimó que aún no hay motivos para restringir los viajes, la misión de control del mosquito es de máxima prioridad.

La decisión fue recomendada por un comité de expertos independientes de la agencia de Naciones Unidas, luego de recibir críticas por una respuesta vacilante hasta el momento. La medida debería ayudar a agilizar las acciones internacionales y las prioridades de investigación.

El comité de 12 miembros que discutió el tema está compuesto por expertos en epidemiología, salud pública y enfermedades infecciosas de América, Europa, Asia y África.

La semana pasada, la OMS ya había alertado que el virus se estaba propagando de manera explosiva y podría infectar a un máximo de 4 millones de personas en América.

Con la medida tomada ayer, la OMS pone al zika en la misma categoría de atención internacional que obtuvo el Ébola en 2014.

Hasta el momento lo que se conoce es que es el mosquito Aedes aegypti la principal vía de transmisión del virus zika, el que se encuentra presente en al menos 24 países de América.

Según la Organización Panamericana de la Salud la presencia de este mosquito junto con la falta de inmunidad de los habitantes de la región son las principales causas de la rápida propagación.

El director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por su sigla en inglés), el doctor Thomas Frieden, dijo que el anuncio de la OMS “instaba al mundo a la acción” contra el Zika y que la declaración generaría más atención y recursos para combatir el virus.

“Los CDC, junto con todo el Gobierno estadounidense, están involucrados activamente en la respuesta mundial al Zika y trabajando a toda hora para conocer más sobre el virus y proteger la salud”, dijo Frieden en un comunicado enviado a Reuters.