Francia revela entregas de armamento a rebeldes libios

Por James Blitz en Londres y Peggy Hollinger en París


Francia se convirtió en el primer país de la OTAN en declarar públicamente que armó a rebeldes libios que luchan contra el Coronel Muammar Gaddafi, entregando armamento liviano y municiones mediante paracaídas a las fuerzas de oposición que combaten al sur de Trípoli.

En una acción que podría señalar un mayor compromiso de la OTAN con Libia, el ministerio de Defensa francés dijo que facilitó armas a rebeldes que luchaban a 100 kilómetros de Trípoli a inicios de junio.

Hasta ahora, Francia y Reino Unido, que están entre las naciones líderes de la misión de la OTAN en Libia, han dicho que el único apoyo militar que dieron a los rebeldes, comprende bienes no letales, como equipos de comunicación.

Francia y Reino Unido han sido obligadas a tomar esta aproximación cautelosa porque el mandato de las Naciones Unidas para su misión es no hacer más que defender a los civiles de los ataques. El anuncio francés de un cambio de curso llega después de que el diario Le Figaro sostuviera que París entregaba “grandes cantidades” de armas, incluyendo lanzacohetes, rifles de asalto, ametralladoras y misiles antitanques.

El vocero del ministerio de Defensa de Francia, Thierry Burkhard, negó las informaciones, insistiendo que París entregó a los rebeldes “equipamiento para permitirles defenderse”. Pero reconoció que eso incluía “armamento ligero y municiones”.

Burkhard dijo: “la situación era extremadamente tensa para esta gente. No tenían nada con qué defenderse. Entonces se decidió facilitarles los medios de auto-defensa para que no fuesen asesinados por Gaddafi”.

Algunos expertos en defensa sugirieron que los abastecimientos franceses podrían haber sido en de gran escala. Destacaron que la entrega de armas a inicios de junio coincidió con grandes avances de los rebeldes al sur de Trípoli.