El cohete Starship de SpaceX alcanzó con éxito la órbita este lunes, lo que supone un hito importante para el director ejecutivo Elon Musk tras la salida a bolsa récord de la compañía en junio.
El cohete de 122 metros de altura despegó de Starbase, en el sur de Texas, a las 7:49 de la mañana, hora local. La misión estuvo brevemente en peligro después de que uno de los seis motores de Starship se apagara prematuramente. Sin embargo, tras unos minutos de tensión, la compañía decidió seguir adelante con el vuelo.
Starship, el sistema de cohetes más grande jamás construido, es fundamental para las ambiciones de Musk de obtener más contratos de la NASA y transportar humanos a la Luna y Marte. Capaz de transportar hasta 250 toneladas y diseñado para ser completamente reutilizable, representa el futuro de la compañía a medida que reduce la producción de su cohete Falcon, más pequeño, que realiza más de 100 lanzamientos al año.
Tras entrar en órbita, Starship desplegó 26 satélites Starlink V3 activos, los primeros de una nueva generación de dispositivos diseñados para aumentar la cobertura y la velocidad de la banda ancha. La compañía afirmó haber establecido contacto con los 26 satélites.
Historial técnico
SpaceX anunció que sus equipos de vuelo desorbitarán la Starship y la amerizará en el Océano Pacífico antes de lo previsto, tras solo tres horas. El cohete propulsor "Super Heavy", que puso la Starship en órbita, ya había amerizado de forma controlada en el Golfo de México, frente a la costa de Starbase.
El cohete Starship alcanzó el espacio por primera vez a finales de 2023 y capturó la imaginación del público cuando el propulsor reutilizable Super Heavy fue captado con brazos robóticos gigantes "Mechazilla" a su regreso a la Tierra en octubre de 2024.
Desde entonces, SpaceX sufrió múltiples contratiempos que pusieron en duda la viabilidad del proyecto. Algunos cohetes explotaron en la plataforma de lanzamiento, otros perdieron el control y se reventó en la atmósfera, o fallaron en el despliegue de satélites debido a fallos en las compuertas.
SpaceX recaudó US$ 75.000 millones con una valoración de US$ 2 billones en junio, la mayor oferta pública inicial de la historia. Antes de salir a bolsa, Musk fusionó la compañía con su empresa emergente de inteligencia artificial xAI y la plataforma de redes sociales X.
Las acciones de SpaceX cayeron casi un 1% en la sesión matutina de este lunes.