En la industria del foreign exchange (o forex), una plataforma es reina. Tanto a nivel nacional como internacional, el software de trading Meta Trader 4 es la más utilizada por brokers e inversionistas. Desde el mercado la describen como fácil de usar e ideal para aprender, pero no está exenta de cuestionamientos.
El software es desarrollado por una compañía rusa llamada MetaQuotes Software, que tiene su central de operaciones en Chipre. A estas alturas ya cuenta con varias versiones, pero la más popular sigue siendo Meta Trader 4 (MT4).
Entre comentarios de foros y fallos de reguladores se desprende que es posible que los brokers manipulen los datos a su beneficio, y en desmedro de los clientes, a través de la plataforma vía un dispositivo llamado Virtual Dealer.
El plug-in, distribuido por la inglesa HaveTrade Software Solutions Limited, permite, entre otras funciones “configurar periodos de retraso para algunas cuentas y grupos, afinas el slippage y otros parámetros”.
El slippage es la brecha que separa el precio en el que un inversionista cree que se espera se esté realizando la transacción y el precio en que efectivamente se realiza. Hay casos de slippage que se dan naturalmente por ajustes de precios en momentos de baja liquidez, por ejemplo, pero hay casos en que el broker puede utilizar este fenómeno para su propio beneficio, en perjuicio del inversionista. Es ahí donde se enfocan el grueso de las críticas a la plataforma a nivel internacional.
Casos internacionales
En febrero de 2015, la Comisión Australiana de Valores e Inversiones (ASIC) le canceló la licencia a un bróker de forex llamado Enfinium precisamente por no tener suficientes controles de riesgo con respecto al uso del plug-in Virtual Dealer en la plataforma Meta Trader 4.
Greg Tanzer, que en ese momento se desempeñaba como comisionado de la ASIC, dijo que los brokers que usan la plataforma Meta Trader y Virtual Dealer deben asegurarse de tener sistemas de gestión de riesgos robustos para proteger a los clientes de malas prácticas. “Estos sistemas deben asegurar que el cliente no está en desventaja, beneficiando al broker”, comentó en 2015, agregando que “cualquier herramienta que tenga el potencial de aventajar a la compañía necesita ser administrada con cuidado”.
En EEUU, la Asociación Nacional de Futuros (NFA) –una entidad designada por la Comisión de Transacción de Futuros de Commodities (CFTC) que regula la industria– también ha aplicado multas a compañías por incurrir en estas prácticas.
En octubre de 2010, la entidad multó por US$ 320.000 al forex neoyorquino IKON Global Markets, citando “algunas prácticas de slippage de precio en la plataforma Meta Trader que fueron favorables para IKON y causaron condiciones de trading desventajosas para algunos clientes”. Ese mismo día sancionaron a Gain Capital Group, un broker de forex basado en Nueva Jersey por US$ 459.000 “márgenes abusivos, liquidación y prácticas de slippage de precios” que perjudicaron a sus clientes.
La experiencia local
Desde la industria de forex chilena dicen que no tienen nada malo qué decir sobre MT4. Es más, la describen como fácil de usar y útil para aprender del mercado por sus funciones de análisis técnico y trading. Sin embargo, no descartan que se puedan distorsionar los precios moviendo los spread arbitrariamente o retrasando órdenes.
En este momento, la industria de forex no está regulada en Chile, por lo que la forma de operar de cada compañía no incurre en ilegalidades siempre y cuando los contratos con los clientes estipulen las condiciones del mercado. Por lo mismo, operadores locales recomiendan a los inversionistas buscar compañías que les generen confianza y tener claro que el mercado del forex son inversiones de muy alto riesgo.
Justicia investigará la plataforma MT4 en Chile
En el marco de la reapertura de la investigación del forex local Capitaria, una de las diligencias que solicitaron los abogados de los querellantes –que acusan a la firma de estafa– fue volver a hacer el peritage de la plataforma Meta Trader 4 (MT4) para determinar si es que se puede manipular.
"Es la tesis que ha sostenido el Miniterio Público en otras causas similares, donde también se opera en el mercado forex y también se opera en esta plataforma Meta Trader 4", acota la abogada de los querellantes.
De todos modos, no es la primera vez que la plataforma es periciada en el marco de esta causa. En dicha instancia no se encontraron irregularidades.
MT4 es la plataforma más popular de trading en la industria de forex a nivel global. Fuentes de la industria señalan que dentro de los 100 mayores brokers en este mercado, más del 95% la ofrecen.
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