Si alguien preguntara cuál fue el anuncio que más sorprendió al mercado en 2012, probablemente muchos apuntarían a la venta de AFP Cuprum.
Esto, porque mientras todos los ojos estaban puestos en la esperada venta de Provida por parte de BBVA, Penta había estado negociando silenciosamente, y en las primeras semanas de octubre anunció la venta de su 63% en Cuprum a la estadounidense Principal, una operación que le generó cerca de
US$ 1.000 millones en caja al grupo controlado por Carlos Eugenio Lavín y Carlos Alberto Délano.
Desde ese momento el mercado ha estado especulando sobre qué hará con ese efectivo Penta, un grupo que se ha caracterizado por ser muy activo en operaciones de compras y ventas, y que a lo largo de dos décadas le han permitido multiplicar su patrimonio.
Y hoy, las posibilidades de que Penta vuelva a sorprender con una nueva adquisición aumentan, luego de que incrementara significativamente su caja de cara a nuevas inversiones.
En abril, el grupo había anunciado un aumento de capital por $ 645.000 millones (US$ 1.252 millones). Sin embargo, la operación fue anulada y reemplazada por otro aumento de capital por $ 748.000 millones
(US$ 1.450 millones), informado en el Diario Oficial el 31 de julio.
Desde Empresas Penta señalaron que “las razones del aumento en el monto respecto al anunciado en abril es que quisimos dejar espacio para requerimientos futuros de capital”.
¿Dónde gastar el dinero?
Sobre a dónde podrían ir a parar esos US$ 1.450 millones, en el mercado se especula sobre distintas alternativas.
Los observadores parten por descartar un regreso al sector de las pensiones, lo que no sería una opción en este momento, porque una de las cláusulas en la venta de Cuprum los deja fuera del negocio por dos años.
Tampoco sería una opción seguir creciendo en el área de la salud, donde participan a través de Banmédica. Según señalaron el año pasado fuentes cercanas al grupo, éste no estaría interesado en seguir creciendo en esa área.
Pero lo que sí hace sentido a algunos especialistas es que Penta amplíe su sociedad con Grupo Security a todos los negocios financieros, con quienes hoy comparten la propiedad de la compañía de seguros generales Penta Security.
A su vez, el año pasado el Grupo Penta habría estado mirando oportunidades de compra en el sector bancario colombiano, según trascendidos. Sin embargo, esta alternativa hace menos sentido entre los especialistas del sector.
Penta se ubicó en el puesto número 15 del ranking de riqueza de la Universidad del Desarrollo 2013, pero hasta el año pasado estaba dentro del “top ten” del que salió sólo por la venta de su AFP.
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