Grünenthal invierte US$ 60 millones en nueva planta y consolida a Chile como base para la región

Un par de días en Chile estuvo Christoph Stolle, director general de Grünenthal Pharma, máximo ejecutivo del grupo en Latinoamérica. Su paso fugaz fue para reunirse unos 300 ejecutivos y colaboradores de la compañía para destacar con la importancia del negocio local en la región.

En los últimos cinco años, el laboratorio alemán ha invertido cerca de US$ 450 millones en Latinoamérica y gran parte han sido Chile, incluyendo la compra de Andrómaco en 2013. En 2017, Chile representó el 35% de sus ingresos en toda la región, posicionándose como la cuarta filial más importante en ventas para la compañía a nivel global. Pero además, está preparando un plan de inversión de US$ 60 millones en una nueva planta para exportar a México y Brasil.

- ¿Qué evaluación tienen del mercado chileno?

- Es muy importante, ya que es una plataforma para expandir el negocio en el resto de Latinoamérica, que es para nosotros nuestra máquina de crecimiento. Chile juega un rol estratégico. Nos ofrece estabilidad en su economía y política interna y aquí se exigen altos estándares de calidad, clave para el bienestar de los pacientes.

- ¿Cómo ha visto el crecimiento del mercado? ¿Sigue al alza o se ha visto un estancamiento dado lo complicado de 2017?

- Podemos ver que en Chile el aumento en la inversión -por parte del gobierno- en la salud pública ha sido significativo, lo que ha ido acompañado con un incremento en las exigencias regulatorias.  Esas son señales importantes para la industria farmacéutica, porque  son un indicador de inversión  para establecer si estamos invirtiendo en un terreno sólido o si esos recursos se perderán rápidamente porque la situación política ha cambiado mucho.

- Aquí existe la percepción de que se paga muy caro por los medicamentos. ¿Cómo está Chile en términos de precio y acceso?

- Se dice mucho que los precios en Chile son muy elevados y no veo que lo sean mucho más que en otros mercados latinoamericanos, pero tampoco son menores a los de Europa o América del Norte donde tenemos un costo de salud muy elevado. Hay espacio por avanzar en disminuir el gasto de bolsillo.

- ¿Qué planes de inversiones contemplan?

- Queremos reforzar nuestra producción y nuestra presencia en Chile y estamos elaborando un plan de inversión mucho más importante. Queremos triplicar la inversión que hemos hecho en la planta de hormonas, es decir, más de US$ 60 millones, lo que responde a la intención de exportar desde Chile a toda Latinoamérica. En un futuro cercano aspiramos incluir mercados más exigentes donde hoy no exportamos, como México y Brasil.

- ¿Qué áreas del negocio en Chile van a potenciar?

- Somos reconocidos como especialistas en dolor y en Chile también es una de las áreas terapéuticas más importantes. El 30% de la población mundial sufre de dolor crónico, sin embargo sigue siendo muy poco reconocido como una enfermedad. Además estamos presentes de forma significativa en Latinoamérica en el área de salud de la mujer, y queremos desarrollarla con nuevos productos y formación médica.

Otra área importante son las patologías del Sistema Nervioso Central como el Párkinson, el Alzheimer, la depresión, que requieren productos de alta calidad.

Farmacias populares

- ¿Cuál es su evaluación de las farmacias populares?

- Nuestra voluntad es promover el acceso a los medicamentos de calidad en Chile.  Por ello, apoyamos las iniciativas que fomentan esto, por supuesto siempre alineados con las normativas de la autoridad. Contamos con una gerencia encargada de las farmacias populares, focalizada en entregar una atención oportuna. Al igual que en el caso de los genéricos, las farmacias populares tienen su rol y si cumplen la calidad y con los requisitos máximos posibles para el bien del paciente, tienen toda la razón para existir.

- Algunas cadenas de farmacias acusan que son los laboratorios los que le entregan los medicamentos muchos más altos que a la Cenabast y por eso la diferencia con las farmacias populares. ¿Es así?

- Nuestra política de precio no hace diferencia entre farmacias populares y farmacias de cadenas, lo que hemos visto y señalan las farmacias populares es que la diferencia está en que ellas no adicionan mayores costos al precio final hacia al paciente.