El capital de riesgo en China se dispara tras fin del encierro por coronavirus

El financiamiento de capital de riesgo en China se recuperó en marzo, mostraron nuevas cifras, a medida que los inversionistas buscaban gangas entre las start-ups después del brote de coronavirus.

Las nuevas empresas tecnológicas chinas recaudaron más de US$ 2.500 millones durante el mes, marcando un aumento récord de seis veces desde solo US$ 410 millones en febrero, según datos del Asian Venture Capital Journal (AVCJ).

El aumento de la actividad sugiere que los fondos aprovecharon las bajas valoraciones resultantes de la pandemia para invertir en sectores como la biotecnología y la educación en línea. Las autoridades comenzaron a reabrir la economía china en marzo después de que lograron en gran medida contener el brote de coronavirus del país.

Sin embargo, el financiamiento de capital de riesgo aún se redujo en más de la mitad a US$ 3.800 millones en el primer trimestre en comparación con el mismo período de 2019, luego de que el virus llevara a la segunda economía más grande del mundo prácticamente a un punto muerto.

"Las valoraciones son mucho más razonables ahora", dijo Zhao Chen, socio gerente del acelerador de start-ups Plug and Play China. "Es un buen momento para encontrar equipos fuertes que puedan superar este período".

Un factor clave del aumento de marzo fue una ronda de financiamiento de US$ 1.000 millones para la nueva empresa de educación en línea Yuanfudao, liderada por inversionistas, incluida la empresa china de tecnología Tencent.

El grupo de juegos y redes sociales ha seguido invirtiendo capital en las nuevas empresas chinas en el primer trimestre, financiando 17 compañías, según datos de ITjuzi, incluso cuando rivales como Alibaba redujeron su ritmo de negociación.

Incluso sin el financiamiento de Yuanfudao, el valor general del acuerdo en marzo para el crecimiento del financiamiento por parte de grandes empresas tecnológicas chinas en las nuevas empresas fue seis veces mayor que en febrero, mostraron las cifras de AVCJ.

Los fondos profesionales también han demostrado su disposición a desplegar capital a pesar del impacto del coronavirus. Un gran grupo de capital de riesgo chino, Qiming Ventures Partners, anunció la semana pasada el cierre de un fondo de US$ 1.100 millones para invertir en nuevas empresas de salud y tecnología.

William Bao Bean, socio de SOSV Investments en Shanghái, dijo que "definitivamente había capital", pero solo para las empresas cuyos modelos de negocio han demostrado ser sólidos frente a las medidas de cuarentena a gran escala en China.

"Están ocurriendo reuniones, se están publicando algunas hojas de términos, pero lo que importa es el efectivo en el banco, y solo estamos viendo eso con las nuevas empresas que recibieron un impulso del Covid-19", como el comercio electrónico, la tecnología educativa y los deportes electrónicos, agregó.

Zhao, de Plug and Play China, atribuyó parte del aumento en marzo a la recaudación de fondos que se había acumulado en los meses anteriores por el brote. En una señal de que la desaceleración de la puesta en marcha podría persistir, dijo Zhao, el financiamiento inicial para las empresas recién formadas siguió siendo escaso.

Muchos aspirantes a empresarios también se quedan en empleos estables de "menor riesgo" debido al entorno económico incierto, mientras que los laboratorios de investigación universitarios que son conocidos por escindir nuevas empresas cerraron debido al brote, dijo Zhao.

La recaudación de fondos en China se mantiene significativamente por debajo de los niveles récord vistos en 2018, cuando un auge de start-ups alcanzó su punto máximo. Eso se convirtió en un colapso el año pasado cuando los rendimientos languidecieron y muchas compañías de inversión cerraron.

La reciente recuperación de los fondos de riesgo no ha sido igualada en otros mercados que han sido beneficiarios del capital chino, como India y el sudeste asiático. La inversión de capital de riesgo chino en ambos mercados cayó a un mínimo de dos años en marzo, según datos de Refinitiv.