Con la idea de crear soluciones para hacer un uso eficiente del agua, en 2022, Paul Guiloff y Andrés Calderón fundaron WeFarm. La startup desarrolló un sistema de cultivo sustentable inteligente de huertos hidropónicos -en agua con soluciones minerales- de hierbas y vegetales frescos, libres de pesticidas y sin pérdida nutricional.
Tras nueve meses operando con pequeños huertos en mercados, hogares y oficinas, el segundo semestre de este año, lanzarán Radix, su línea de huertos smart a escala industrial.
En marzo de 2022 realizaron sus primeros pilotos y llegaron a un producto mínimo viable (MVP, en inglés). En mayo de 2023 salieron al mercado, y hoy cuentan con diferentes clientes y alianzas, como Toyota, Banco de Chile, Sacyr, Nubox y Grupo Patio.
A comienzos de 2023, la startup ganó el programa UDD Potencia Startups de la aceleradora de negocios UDD Ventures de la Universidad del Desarrollo y en diciembre pasado, se adjudicaron una línea Semilla Expande Corfo por $ 25 millones.
El CEO de WeFarm, Erik Samsing comentó que, a la fecha, han invertido US$ 155 mil en investigación y desarrollo, compra de equipos y capital de trabajo. Actualmente están en etapa de levantamiento de capital y en conversaciones con inversionistas ángeles y empresas de venture capital (capital de riesgo).
Huertos inteligentes
El modelo de comercialización de los huertos hidropónicos inteligentes opera a través de planes de suscripción con reposición de cultivos los que varían en función del tamaño. Tienen tres tipos, con capacidad de ocho a 32 plantas, como hojas verdes y hierbas para infusiones.
Samsing explicó que los usuarios reciben en su domicilio un kit que les permite “despreocuparse de los cuidados que requieren comúnmente las hortalizas y hierbas”. Este consta de uno o más módulos, un sistema de luces propio que imita la luz del sol y una fuente de agua donde crecen las raíces. “Le echas los nutrientes, el agua y esto funciona solo”, dijo.
Añadió que estos huertos permiten reducir el consumo de agua en un 90%, “por ejemplo, un kilo de lechuga que consume 250 litros de agua en el campo, en un huerto hidropónico consume 25”.
Durante el primer trimestre de este año buscarán levantar US$ 550 mil y el segundo semestre lanzarán “Radix”, su línea de huertos inteligentes a escala industrial, con capacidad de almacenamiento de 1.500 plantas.
Samsing espera cerrar 2024 con US$ 150 mil en ventas, versus los US$ 10.000 de 2023.
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