El FMI se unió hoy al coro de los que
mantienen que Estados Unidos está en recesión, aunque cree que será
"suave", y dijo que es posible que la crisis financiera genere una
contracción económica a nivel mundial.
El Fondo Monetario Internacional (FMI) pronosticó que el mundo
crecerá este año un 3,7%, cuatro décimas menos que lo que
había previsto en enero, una cifra que ya había divulgado la semana
pasada.
En 2009 esa tasa será del 3,8%, seis décimas menos que
lo que había estimado hace menos de tres meses.
No obstante, alertó de que existe un 25% de
probabilidades de que ese ritmo caiga por debajo del 3% en
2008 ó 2009, lo que sería "equivalente" a una recesión mundial,
según explicó.
Estados Unidos, el origen del mayor "choque" financiero desde la
Gran Depresión de 1929, como lo definió el FMI, también se ha
convertido en un foco de debilidad económica.
Pese al estímulo fiscal y monetario, en 2008 la mayor economía
del mundo crecerá tan sólo un 0,5%, según el Fondo, que
redujo en un punto porcentual su anterior cálculo, lo que supone una
revisión drástica.
La media del año es positiva porque Estados Unidos levantará
cabeza a finales de 2008, pero si se mide desde el cuarto trimestre
de 2007 al cuarto trimestre de 2008 su Producto Interno Bruto (PIB)
se contraerá un 0,7%, según el Fondo.
En 2009 tan sólo tendrá un crecimiento del 0,6%, de
acuerdo con sus cálculos.
Con una tasa tan baja, la recuperación podría no darse si
continúan las presiones sobre el mercado financiero, se agudiza la
caída de los precios de la vivienda y los consumidores reducen el
gasto ante el empeoramiento de sus finanzas, según el Fondo.
Expectativas para Europa
La onda de inestabilidad financiera también sacudirá a Europa,
que además se ve perjudicada por un euro a una cotización cercana a
su récord que encarece sus exportaciones y que el FMI cree que está
sobrevalorado.
La zona euro crecerá este año un 1,4% y en 2009 un 1,2%, según las nuevas previsiones del Fondo.
Ya se ha constatado un endurecimiento de las condiciones de
crédito en Europa y algunos de sus bancos son vulnerables al
contagio de los problemas financieros de Wall Street por su cartera
de valores estadounidenses, dijo el estudio.
Además, en Irlanda, el Reino Unido y "España" el boom de la
vivienda ha tocado a su fin, lo que aumentará la vulnerabilidad de
su sistema financiero, según el Fondo.
Pese a una inflación elevada tanto en Estados Unidos como en la
zona euro, el FMI dijo que hay espacio para que las autoridades
monetarias respectivas bajen las tasas de interés.
Respecto a Rusia, el FMI proyecta que la economía crecerá este
año un 6,5%, después de un crecimiento del 7% el
año pasado.
Previsiones para Asia
China crecerá un 10% en el 2008 después de un 11,5% en el 2007 y la India que en el 2007 creció un 8,9%, este año según el Fondo crecerá un 8,4%.
En lo que respecta a Japón, la perspectiva de crecimiento para
este año es mucho más moderada, un 1,7 por ciento, comparado con el
dos por ciento del pasado año.
Los mercados emergentes, que hasta este momento han aguantado
bien la crisis, también sufrirán una desaceleración, aunque en menor
medida que los países industrializados.
Pese a la revisión, su crecimiento seguirá "robusto", con un 6,7% este año y una décima menos en 2009, según el Fondo.
El PIB de América Latina se expandirá un 4,4% en 2008 y
un 3,6% en 2009, según el Fondo.
El principal riesgo para la economía mundial es que se agudicen
los fallos en el "avión financiero", cuyos dos motores, el sistema
bancario y los mercados bursátiles, están fallando al mismo tiempo,
según el Fondo.
El gran peligro es que la actual reducción del crédito, causada
por el clima de incertidumbre, mute y se convierta en una crisis
profunda de crédito, en la que desaparezca la grasa que lubrica a
los pistones de la economía.
En Estados Unidos, la desaceleración económica ha aumentado la
tasa de morosidad en el mercado inmobiliario y podría extenderse a
créditos de consumo y la deuda de las empresas.
Y paradójicamente la inflación sigue siendo una amenaza, pese a
la debilidad económica, debido a los altos precios del petróleo y
los alimentos, según el Fondo.
El organismo advirtió de que los mercados de petróleo están "muy
ajustados" porque capacidad de suministro es "limitada" y cualquier
susto en un país productor elevaría unos precios ya estratosféricos.
Los alimentos podrían también continuar su alza, debido a la
fuerte demanda en los países en desarrollo y al aumento de los
cultivos para biocombustibles, según el Fondo.
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