“La información contenida en la base censal es útil para el diseño de las políticas públicas, así como para investigaciones del área económica, social y de infraestructura urbana y rural”. Con estas palabras, el director del Instituto Nacional de Estadísticas (INE), Juan Eduardo Coeymans, desechó las recomendaciones de realizar un nuevo Censo, hechas por la comisión nacional de expertos externos y por el propio Departamento de Demografía del INE.
Y es que si bien reconoció que el proceso tuvo diversos problemas, como “la falta de continuidad del jefe del censo”, la no realización del Censo piloto y documentación incompleta, entre otros, también destacó que las dificultades operativas que ocasionaron los problemas anteriormente mencionados, fueron enfrentadas exitosamente por los directores regionales y funcionarios del INE
Es más, Coeymans aseguró que el Censo 2012, reflejado en la base de datos, “cumple con los niveles de calidad internacionalmente aceptados” y recomienda hacer un nuevo Censo solo para 2020.
No obstante lo anterior, Coeymans también afirmó que el INE proporcionará toda la documentación que permita al usuario discernir el nivel de calidad de la información y pondrá en marcha un plan de acción con medidas inmediatas que permitan al país contar con información estadística de la mejor calidad.
Medidas para el Censo 2012
Entre las medidas que destacan está que a fines de febrero de 2014, el INE procederá a publicar y difundir la base de datos del XVIII Censo Nacional de Población y VII de Vivienda, así como la documentación sobre aspectos metodológicos, descripción del proceso de procesamiento y la evaluación cualitativa y cuantitativa de la información.
Además, destaca que no se realizará el proceso denominado de “ajuste de viviendas” o estimación de viviendas no logradas con imputación de su población, que fue publicado en la primera edición de los resultados del Censo.
Por otra parte, sí se considerará la estimación de población en las viviendas con moradores ausentes, de acuerdo a métodos validados internacionalmente.
Mientras que la “conciliación demográfica”, es decir el resultado oficial de la población que tiene el país, se daría a conocer 26 semanas después de que se publiquen los resultados del Censo, es decir el 1 de septiembre de 2014. Para este proceso, Coeymans reconoció que iniciarán las conversaciones con Celade para realizarlo, aunque no descartó hacerse asesorar por otros organismos internacionales.
“Creo que es conveniente poner a disposición del subdepartamento de demografía del INE asesores, probablemente de Statcan (Canadá) que es con quien ya nos hemos contactado”, afirmó Coeymans.
Comisión Nacional: "no usar datos"
El primer cuestionamiento fuerte se dio en agosto. La comisión nacional compuesta por Isabel Millán, jefa de División Observatorio Social del Ministerio de Desarrollo Social; David Bravo, director del Centro de Microdatos de la U. de Chile; Magda Ruiz, coordinadora y asesora del área de Demografía e Información sobre Población de Celade; Osvaldo Larrañaga, asesor de política social del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD); y Felipe Zamorano, jefe de Estudios Habitacionales y Urbanos del Ministerio de Vivienda, fue tajante.
En un informe de 41 páginas, la comisión señaló que el Censo 2012 tenía serios problemas y recomendaron repetir el proceso de manera abreviada en 2015 para que este "provea una cifra actualizada del total de población y viviendas en el país, regiones, provincias, comunas, zona urbano/rural; y que caracterice a la población y viviendas en aquellas variables que debe contener un censo".
Además, plantearon que no se deben usar los datos para fijar políticas públicas hasta tener los resultados del censo abreviado y que la tasa de omisión "conservadoramente" era de 9,3%, porcentaje que es tres veces mayor al obtenido en censos recientes en otros países de la región.
Finalmente, señalaron que el costo aproximado del fallido proceso censal ascendió a $ 30 mil millones.
La positiva opinión foránea
"Recomendamos que los datos del Censo de población y vivienda 2012 sean difundidos para mejor servir a las necesidades de los usuarios, tales como políticas sociales, programas de vivienda y empresas comerciales tan pronto como sea posible". Esta fue la principal conclusión que entregó el equipo de expertos internacionales, integrado por Roberto Bianchini, Griffith Feeney y Rajendra Singh, respecto de la validez de los datos recopilados.
El grupo externo fue convocado por el INE y tenían la particularidad de ser "expertos en censos", que fue una de las principales críticas a los especialistas nacionales a quienes se acusó de no tener esas competencias. "Los resultados de nuestra investigación muestran que el Censo fue realizado dentro de los estándares y prácticas de otras operaciones censales realizadas en otros países", por ende "los resultados del Censo de Población 2012 proveerán información para describir y evaluar las circunstancias y programas dirigidos a impulsar el bienestar de un país y su población", señalaba el informe.
Junto a esa recomendación, el grupo de expertos planteó que es esencial que los resultados del Censo no sean difundidos sin una documentación detallada que permita a los usuarios evaluar la adecuación de los datos para los usos que ellos consideren.
Bachelet y nuevo censo
Pese a que las recomendaciones de Coeymans apuntan a la no realización de un Censo a corto plazo, la presidenta electa ya planteó que es partidaria de repetir el proceso censal en 2015. "En nuestro programa de gobierno nosotros tenemos incluido hacer un nuevo censo, es decir, el año 2014 empezar a trabajar y prepara todo; el 2015 hacer el piloto; y el 2016 hacer el ejercicio de un nuevo censo", afirmó a mediados de noviembre.
En aquella ocasión planteó que "lo primero es que aquí nosotros tenemos tres informes distintos. El informe de la primera comisión de expertos, que además era una comisión transversal desde el punto de vista de las miradas, dijo que había que hacer un censo nuevo, abreviado, pero nuevo. Después vino la Celade que es el organismo de las Naciones Unidas, experto en demografía y también recomendó la existencia de un nuevo censo y ahora viene este otro comité de expertos y dice que no", planteó.
En esta línea, la presidenta electa se preguntó "¿sabe por qué hay que hacer un nuevo Censo? Además de fortalecer el INE, porque yo creo que mas allá del Censo, no sabemos cuántos somos realmente" y planteó que la crisis de la entidad generó un cuestionamiento a la credibilidad estadística de Chile, que se vio acentuada por las cifras anteriores de la encuesta Casen, que también estuvieron en entredicho.
"En vez de estar avanzando hacia una solución, me parece que nos estamos alejando"
David Bravo,
director de Microdatos de la Universidad de Chile.
- ¿Qué le parecen las conclusiones dadas a conocer por el INE, respecto a que los datos son útiles para la realización de políticas públicas?
- No estoy de acuerdo con la conclusión base, que básicamente desecha los problemas que se evidenciaron del Censo. No lo digo solamente yo, lo dijo la comisión externa y lo reafirmó Celade que es la institución experta en Censos de América Latina y también fue dicho en los mismos términos por la subdirección de demografía del INE, argumentando que la base de datos en las condiciones que se encuentra no permite hacer proyecciones demográficas precisas, debido a que efectivamente la omisión censal a nivel comunal es muy heterogénea y muy significativa en muchas comunas.
- El director del INE también se abrió a la posibilidad de que Celade no participe de la conciliación de las cifras ¿qué le parece?
- Celade es la institución que ha hecho regularmente los procesos de conciliación censal y creo que si es que uno desecha el rol de Celade, en la práctica lo que hace es terminar de minar a las instituciones que están funcionando.
- ¿Puede ser una pasada de cuenta, ya que Magda Ruiz, de Celade, participó de la comisión que recomendó un nuevo Censo?
- Espero que no tenga que ver con eso. Lo que hace la conclusión del INE es que merma el rol de instituciones que sí han funcionado como Celade en la proyección de población. Además, el director del INE enuncia mecanismos nuevos y propios para hacer sus proyecciones demográficas. Creo que eso es demasiado serio y nos estamos arriesgando a que Celade nos diga en las próximas semanas que no va a participar con Chile. Entonces, en vez de estar avanzando hacia una solución me parece que nos estamos alejando.
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