La española Europastry dio un nuevo paso en su expansión regional. La compañía adquirió una participación mayoritaria en la sociedad que combina su operación en Chile con Alicomar, empresa de Felipe Castaño, detrás de la marca Pan de Origen y proveedora de ciabatta de Walmart.
El objetivo es escalar el negocio local y crecer en Sudamérica con el pan congelado. Europastry, socio de Grupo Alsea en México, busca sumar su experiencia y distribución a la capacidad productiva de Alicomar. “Nosotros hemos comprado la mayoría de la nueva compañía”, señaló Jordi Gallés (en la foto), de la segunda generación de la familia fundadora.
La operación contó con la asesoría de Deloitte para Europastry y de los abogados Mario Diemoz y Gonzalo Espinosa para Alicomar.
Los negocios son complementarios. La española distribuye en Chile a la hostelería, panaderías artesanas y retailers, con un portafolio de cruasanes, donas, galletas y muffins. Alicomar aporta producción local y panes artesanos y rústicos a clientes como Walmart y Oxxo. “Esta alianza es muy importante para nosotros porque nos va a permitir crecer mucho en el mercado chileno”, sostuvo Gallés.
La oportunidad está en la baja penetración de los congelados. Según Gallés, representan menos del 10% de la panadería fresca en Chile, frente a alrededor del 40% en Europa.

Los cambios en los hábitos de consumo, la búsqueda de conveniencia y una mayor variedad de productos favorecerían su expansión. Como escenario ilustrativo, el ejecutivo planteó que la penetración podría alcanzar el 20% en Chile en diez años, incluso si disminuyera el consumo total de pan, que hoy ronda los 90 kilos por persona al año.
La producción local permitiría acelerar las entregas y reducir las importaciones. Chile será el primer foco y, a medida que avance el negocio, los socios explorarán otros mercados sudamericanos. Europastry nació en 1987, cuando el padre de Gallés convirtió una solución para sus panaderías -precocer el pan, congelarlo y terminar de hornearlo en tienda- en un negocio para abastecer a otros operadores. En junio, la compañía invirtió 700 millones de euros en su planta en EEUU para incrementar la producción.