Por Sebastián Vega
La necesidad de satisfacer la creciente demanda de la industria minera es un desafío transversal que enfrentan los actores involucrados en el sector y es en ese esfuerzo donde se enmarca el programa “Proveedores de Clase Mundial”. La iniciativa busca acelerar el potencial de empresas locales, ayudándolas a levantar proyectos-cluster, y las incentiva a competir internacionalmente, con el objetivo de que entreguen soluciones innovadoras a problemas específicos de la operación minera.
BHP Billiton inició el plan en 2008 y dos años después firmó junto a Codelco un acuerdo de colaboración al que se han ido sumando organizaciones como Fundación Chile, Corfo y otras entidades vinculadas directamente al rubro. Entre ellas, destacan los ministerios de Minería y Economía, cartera que incluso la hizo parte de la Agenda de Impulso Competitivo relanzada por su actual ministro Pablo Longueira.
Hasta este año, BHP Billiton ha invertido un monto total cercano a los
US$ 100 millones, en tanto que Codelco ha desembolsado
US$ 15 millones, cifra que se complementa con los cerca de US$ 2 millones suministrados por Corfo.
“Existe la necesidad de cubrir una demanda creciente en el tiempo, que sólo podrá ser satisfecha si es que Codelco cuenta con una batería de proveedores mucho más sofisticada de lo que tenemos hoy, con mayores capacidades instaladas en Chile”, explica Henry Hanssens, director Cluster de Codelco.
Este esfuerzo colectivo entre compañías, proveedores y la industria minera para desarrollar respuestas innovadoras en un nicho en el que el mercado carece de soluciones efectivas, beneficia a la cadena productiva de una nación que debe aprovechar las oportunidades que presenta el escenario global y su creciente demanda de cobre.
“Estamos tratando de apropiarnos como país de las externalidades positivas que genera un proyecto de innovación: mayor desarrollo técnico de los profesionales, sistematización de la búsqueda, generación del conocimiento y creación de valor en Chile”, puntualiza Ignacio Garrido, jefe del programa Proveedores de Clase Mundial Zona Norte de Codelco.
Proyectos
Como indica Milena Grunwald, directora del Cluster Minero de Fundación Chile, diversas son las problemáticas que aborda el plan.
“Van desde capital humano, temas de eficiencia operacional, energía y agua, hasta sustentabilidad e innovación”, explica.
Al respecto, Henry Hanssens aclara que “no nos hemos puesto restricción alguna para que se incorporen iniciativas de distinta naturaleza”.
De esa manera, asoman los múltiples proyectos-cluster que se han estado realizando en las dos etapas ya ejecutadas por el programa, mientras se prepara una tercera fase.
“Se contempla el inicio de ciclos anuales (...) En el primero tenemos diez proyectos, en el segundo 15 en ejecución y esperamos contar con una cifra similar para el nuevo ciclo. Queremos tener una tendencia creciente”, confirma Hanssens, quien destaca el resultado de la empresa Polymeros S.A., que desarrolló una solución que aumentó la productividad en electro-refinación con bordes plásticos de mejor calidad.
En tanto, las expectativas a fin de año aspiran a que sean 70 los proyectos-cluster generados.
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