El petróleo se recuperó de una caída previa en una sesión volátil, con la atención centrada en sí el Presidente estadounidense Donald Trump declarará pronto el fin de la guerra en Irán, tras un discurso a la nación previsto para más tarde.
El crudo Brent cayó inicialmente por debajo de los US$ 100 por barril, llegando a desplomarse más del 5%, antes de recuperar la mayor parte de esa pérdida y cotizar cerca de los US$ 103.
Trump declaró a la prensa que Estados Unidos podría retirarse de Irán en dos o tres semanas e indicó que podría alcanzarse un acuerdo con Teherán, pero que no era necesario para que terminara el conflicto. El Presidente pronunciará un discurso a la nación a las 22 horas de Chile.
Los precios del crudo siguen siendo un 40% más altos que antes de marzo, ya que la guerra continúa reduciendo el flujo a través del estrecho de Ormuz, la ruta por donde transita aproximadamente una quinta parte del petróleo mundial. La Agencia Internacional de Energía la ha calificado como la mayor interrupción del suministro de la historia, y los precios de algunos combustibles han superado en ocasiones los US$ 200 por barril.
En caso de que Estados Unidos se retire, no está claro con qué rapidez podría reanudarse el tráfico en el estrecho de Ormuz, si es que se reanuda, y Trump ha indicado repetidamente que los aliados estadounidenses tendrían que ayudar a asegurar el estrecho. Cualquier aumento en la producción de energía de la región también llevaría tiempo, aunque una distensión reduciría el riesgo de mayores daños a la infraestructura.
Trump ha oscilado con frecuencia entre afirmar que un acuerdo con Irán es inminente y advertir que está preparado para intensificar las operaciones militares. Un tercer grupo de ataque de portaaviones estadounidense se dirige a Oriente Medio, lo que sugiere la posibilidad de una mayor escalada.
“Los flujos y las acciones importan más que las palabras”, afirmó Giovanni Staunovo, analista de materias primas de UBS Group AG.
El aumento en los precios de la energía, impulsado por la casi paralización del tráfico a través de Ormuz, ha generado temores de una crisis inflacionaria. El precio minorista de la gasolina en Estados Unidos superó esta semana los US$ 4 por galón por primera vez desde agosto de 2022, lo que probablemente ejercerá más presión sobre Trump.
Demandas iraníes
Funcionarios estadounidenses no han especificado explícitamente con quién se comunican en Irán. El ministro de Asuntos Exteriores de la República Islámica, Abbas Araghchi, declaró a Al Jazeera haber recibido mensajes del enviado estadounidense para Oriente Medio, pero que no se estaban llevando a cabo negociaciones formales. Teherán también ha establecido requisitos que deben cumplirse, incluyendo el mantenimiento de la soberanía sobre el estrecho de Ormuz.
Si bien Trump ofreció el martes un plazo aproximado para el fin de la guerra, afirmó que dejaría en manos de otras naciones la resolución de los problemas relacionados con el estrecho. “Nos retiraremos porque no hay razón para que lo hagamos”, declaró a los periodistas en la Casa Blanca.
El Wall Street Journal informó que los Emiratos Árabes Unidos han instado a Estados Unidos y a las potencias militares de Europa y Asia a formar una coalición para abrir el estrecho por la fuerza. China y Pakistán emitieron un llamamiento conjunto el martes para un alto el fuego inmediato y para que se garantice la seguridad del transporte marítimo.
A pesar del optimismo generalizado ante una posible desescalada, los ataques continuaron el miércoles. Un petrolero fue alcanzado cerca de Qatar; un grupo naval británico informó que el incidente provocó un incendio que finalmente fue extinguido. No se reportaron daños ambientales.
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