El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo que los bombarderos estadounidenses atacaron las tres principales instalaciones nucleares de Irán, arrastrando a Estados Unidos directamente al conflicto del país a pesar de sus promesas de larga data de evitar nuevas guerras.
Trump afirmó que se lanzó una "carga de bombas" sobre Fordow, el sitio de enriquecimiento de uranio enterrado en las profundidades de una montaña y considerado vulnerable únicamente a las municiones antibúnkeres que posee Estados Unidos. Natanz e Isfahán, otros dos sitios, también fueron alcanzados.
El presidente calificó la operación de "muy exitosa" y añadió que la aeronave involucrada había abandonado el espacio aéreo iraní. "¡ahora es la hora de la paz!", escribió en Truth Social.
Israel fue notificado con antelación de los ataques, según una persona familiarizada con el asunto que pidió no ser identificada debido a que se trata de deliberaciones privadas.
Trump habló con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, después de los ataques, dijo un alto funcionario de la Casa Blanca.
Esta medida supone una escalada extraordinaria por parte del presidente en la semana transcurrida desde que Israel inició los ataques aéreos en Irán y constituye la decisión de política exterior más grave de sus dos mandatos hasta la fecha. Contraviene el consejo de los aliados de EEUU en Europa, así como del Organismo Internacional de Energía Atómica de las Naciones Unidas, que ha advertido reiteradamente que las instalaciones nucleares nunca deben ser atacadas dada la posible amenaza a la seguridad nuclear, por no mencionar las fugas de radiación.
Irán ha declarado que no quiere una bomba nuclear, y las propias agencias de inteligencia de Trump evaluaron recientemente que aún no se ha comprometido a desarrollar dicha arma. Sin embargo, Trump desestimó estas conclusiones y se negó a descartar unirse a los ataques israelíes, que también causaron la muerte de varios destacados oficiales militares y científicos nucleares iraníes.
Los ataques estadounidenses podrían exponer inmediatamente los activos estadounidenses en Oriente Medio a ataques, ya que Irán había advertido que tomaría represalias si Trump ordenaba un ataque. El lenguaje combativo de Trump en los últimos días también desencadenó nuevas amenazas de los rebeldes hutíes respaldados por Irán en Yemen, lo que llevó a las autoridades iraníes a calificar a Estados Unidos de "cómplice" de Israel.
La represalia de Irán también podría venir en forma de ataques cibernéticos contra intereses estadounidenses o israelíes por parte de piratas informáticos vinculados al régimen de Teherán.
El sábado por la mañana, el Departamento de Estado anunció que Estados Unidos había comenzado a evacuar a ciudadanos estadounidenses de Israel. La agencia organizó dos vuelos a Atenas desde Tel Aviv con unos 70 ciudadanos estadounidenses, familiares y residentes permanentes, añadió.
“Espero que los iraníes sean mesurados en su respuesta, pero habrá una respuesta: este es un acto de guerra de Estados Unidos contra un país extranjero que no nos ha atacado últimamente”, dijo Barbara Slavin, miembro distinguida del Centro Stimson. “Los estadounidenses corren peligro en todo Oriente Medio y en todo el mundo”.
La agencia oficial de noticias de la República Islámica de Irán informó que las autoridades de Isfahán confirmaron múltiples explosiones simultáneas en Natanz e Isfahán la madrugada del domingo, describiéndolas como “agresiones” cerca de las dos instalaciones nucleares.
Los temores de un ataque inminente se habían disipado después de que el equipo de Trump anunciara el jueves que tomaría una decisión en dos semanas . El viernes, los ministros de Asuntos Exteriores de Francia, Alemania y el Reino Unido se reunieron con funcionarios iraníes en Ginebra para intentar prevenir un ataque estadounidense.
La continuación de los combates ha suscitado temores de un conflicto regional que cause numerosas víctimas civiles e interrumpa el flujo de energía y otros intercambios comerciales en la región. Aproximadamente una quinta parte del suministro diario de petróleo del mundo pasa por el estrecho de Ormuz, situado entre Irán y sus vecinos del Golfo Pérsico, como Arabia Saudita.
Durante días, Trump recibió consejos contradictorios de sus partidarios, tras su campaña presidencial con promesas de mantener a Estados Unidos fuera de las guerras extranjeras, señalando la participación estadounidense en Afganistán e Irak. Los aliados de MAGA, incluyendo a Steve Bannon, un veterano partidario de Trump, han advertido contra cualquier intervención estadounidense, insistiendo en que esta es la lucha que Israel debe resolver.
Otros republicanos habían estado instando a Trump a unirse a la lucha contra Irán, argumentando que Teherán era más vulnerable después de días de ataques aéreos por parte de Israel y que había una oportunidad de cumplir con la larga insistencia del presidente de que no se puede permitir que el régimen tenga un arma nuclear.
Trump y sus asesores habían sugerido en los últimos días que cualquier ataque sería limitado. Trump informó al líder de la mayoría del Senado, John Thune, y al presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, según personas familiarizadas con el asunto.
“Este no es el comienzo de una guerra eterna”, declaró el senador Jim Risch, republicano por Idaho y presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, en el programa X. “No habrá tropas estadounidenses sobre el terreno en Irán. Este fue un ataque preciso y limitado, necesario y, según todos los informes, muy exitoso”.
Los expertos en energía han expresado su preocupación por la posibilidad de que los flujos de crudo en la región se vean amenazados si Irán y sus aliados toman represalias ante un ataque estadounidense. Los temores se han centrado en el Estrecho de Ormuz, una estrecha vía fluvial en la desembocadura del Golfo Pérsico, un punto de tránsito clave para el 26 % del comercio mundial de petróleo . Los hutíes han interrumpido anteriormente la navegación en el Mar Rojo, con ataques a buques en el estrecho de Bab el Mandeb que obligaron a los buques a desviarse alrededor de África.
Un ataque más amplio, que incluya la posible colocación de minas navales, en el estrecho de Ormuz podría tener consecuencias aún más amplias, ya que se trata de una arteria vital para la producción de petróleo y gas de la región.
Israel, aliado de EEUU, lanzó un ataque sorpresa contra Irán el 13 de junio, afirmando que la amenaza inminente de que el régimen de Teherán consiguiera armas nucleares debía ser neutralizada. La infraestructura militar iraní sufrió graves daños y varios de sus principales generales y científicos atómicos murieron. Sin embargo, Israel carecía de las bombas pesadas y los aviones furtivos B-2 que se cree que son necesarios para destruir instalaciones nucleares enterradas a gran profundidad.
Teherán respondió a los ataques israelíes disparando oleadas de misiles balísticos y drones, que vulneraron las defensas aéreas, impactaron varias ciudades y causaron daños sin precedentes. Sin embargo, el número de proyectiles lanzados por Irán disminuyó notablemente tras los primeros días del conflicto, lo que planteó dudas sobre la cantidad de misiles que le quedaban en su arsenal y su capacidad para lanzarlos.
“Irán se enfrentará a un verdadero dilema, pues ya se ha visto drásticamente debilitado”, declaró Dennis Ross, quien fue enviado del presidente Bill Clinton a Oriente Medio y ahora es miembro del Instituto Washington para la Política del Cercano Oriente. “Intentarán hacer algo para demostrar que no se limitaron a capitular ni a someterse, pero tienen su propio interés en intentar limitar esto”.
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