Financial Times: "Chile está en camino de convertirse en el próximo país de Latinoamérica en moverse hacia la derecha"

Un nuevo medio internacional abordó la coyuntura política local, ad portas de las elecciones presidenciales y parlamentarias del próximo 19 de noviembre.

Ahora es el turno del Financial Times, medio que hizo un vasto análisis del escenario político chileno, deslizando un triunfo de Sebastián Piñera y el giro del país hacia la derecha, tal como Argentina.

No obstante, el medio británico estima que el abanderado de Chile Vamos no logrará mayoría en el Congreso y que se verá obligado a negociar. FT no se olvidó de los casos de conflicto de interés en los que ha estado involucrado el expresidente. 

El diario también hizo un repaso del gobierno de Bachelet y de las débiles cifras de crecimiento económico bajo su administración las que, indicó, se explican por la baja del precio del cobre, el pobre nivel de confianza y también por sus reformas. 

A continuación, el artículo completo del FT:

Chile se entusiasma con la reelección del multimillonario Sebastián Piñera

Por Benedict Mander, Financial Times

Cuando todo el gabinete económico de la presidenta chilena Michelle Bachelet renunció recientemente luego de que ella inesperadamente rechazara un proyecto minero de US$ 2.500 millones, le dio a los inversionistas una nueva razón para esperar con ansias la posible reelección de Sebastián Piñera.

Con las encuestas apuntando al multimillonario expresidente como un gran favorito para ganar las elecciones en noviembre, Chile está en camino de convertirse en el próximo país de Latinoamérica en moverse hacia la derecha a medida que retrocede la "marea rosa" de los líderes de izquierda que llegaron al poder en los últimos años.

Tras un crecimiento económico consistentemente decepcionante bajo el gobierno de Bachelet –debido a la caída en los precios de los commodities, y empeorado por el pobre clima de negocios y el rechazo a su programa de reformas– existe una alta esperanza de que una victoria de Piñera revitalice la alicaída economía chilena. Estas expectativas han alimentado un alza de 28% en el mercado accionario local este año, superando a la mayoría de sus pares regionales, con la excepción de Argentina.

"Piñera va a ganar. Tiene muchos factores negativos, pero sus rivales son muy débiles y están muy divididos", dijo el analista político Patricio Navia, explicando por qué está convencido de que los chilenos están a punto de reelegir a Piñera, que levantó un imperio comercial que incluía desde una aerolínea y una estación de televisión, hasta uno de los principales equipos de fútbol de Chile, antes de su presidencia en 2010-2014.

En un giro del destino, si Piñera realmente gana –sumándose así a Mauricio Macri en Argentina, que es otro exitoso empresario convertido en presidente– será la segunda vez que suceda a Bachelet. La sucedió después de su primer período en 2005-2010, derrotando al partido de la mandataria que entonces se vio estancado y sacudido por peleas internas, para convertirse en el primer líder conservador de Chile desde la dictadura militar del general Augusto Pinochet.

Esta vez, Piñera pretende repetir el truco tras la renovada desilusión con la fracturada coalición de Bachelet, que está presentando tres candidatos separados en las próximas elecciones, y amplias expectativas de que lo hará mejor en la gestión económica.

Mientras que en su primera administración el crecimiento promedió cerca de 5%, impulsado por los altos precios del cobre, que representa la mitad de las exportaciones de Chile, bajo Bachelet, la economía se ha expandido a una tasa de menos de 2% anual.

Durante el gobierno de Piñera, los precios del cobre subieron desde alrededor de US$ 3,0 a US$ 4,5, mientras que en el segundo período de Bachelet cayeron de US$ 3,0 a US$ 2,0 y solo recientemente han vuelto a ubicarse por sobre la barrera de los US$ 3,0.

Una victoria de Piñera ya está traspasada a precios en los mercados alcistas, dice Ana Madeira, una economista de Bank of America Merrill Lynch, que espera que el crecimiento se acelere a 2,6% en 2018 de 1,4% este año, en medio de la recuperación de los precios del cobre.

"La elección podría marcar el punto de inflexión para las inversiones en 2018, ya que la expectativa apunta a una moderación en la agenda reformista del actual gobierno que produjo el pesimismo en la comunidad de negocios", dijo ella.

Aunque el apoyo de cerca de 35% para Piñera no alcanza al 50% que requiere para ganar en primera vuelta, disfruta de una ventaja de dos dígitos sobre su rival más competitivo, Alejandro Guillier, un outsider experiodista y presentador de noticiero que entró por primera vez a la política en 2013 como senador.

Pocos creen que Guillier logre cerrar esa brecha lo suficiente en una segunda vuelta. Los analistas esperan que muchos votantes de centro izquierda se abstengan en un balotaje o incluso que apoyen a Piñera, que también se beneficiaría probablemente de una baja participación.

"Los programas radicales no van a atraer a esos votantes", dijo Guillermo Larraín Ríos, asesor de Carolina Goic, la más moderada de las candidatas que compite por la difunta coalición de Bachelet. "Entre el amplio espectro de votantes de centro en Chile hay una fuerte preferencia por la estabilidad y cambios moderados", agregó.

De hecho, un giro lejos de la izquierda en Chile no representa el tipo de cambio dramático que ha ocurrido en otros países de la región, como Argentina y Brasil, donde líderes populistas más radicales que llegaron al poder en la última década han caído en desgracia.

La sociedad conservadora de Chile ha producido un sistema político más estable en el último cuarto de siglo desde que Pinochet dejó el poder, tras encabezar lo que comenzó como una de las dictaduras más brutales de la región.

El péndulo tampoco podrá oscilar hasta un mayor extremo debido a las reformas de Bachelet al sistema electoral, lo que significa que Piñera probablemente no tendrá mayoría en el Congreso y podría necesitar el apoyo de la oposición para gobernar, una tendencia cada vez más común en la región, principalmente en Argentina y Brasil.

Pero quizás la mayor debilidad del magnate de la industria aérea son las acusaciones sobre conflictos de interés. Aunque ha logrado exitosamente evitar los cargos relacionados con sus inversiones internacionales, el mes pasado se abrió una investigación sobre si recibió fondos ilegales de campaña en su apuesta presidencial de 2009 de la polémica compañía minera SQM.

"Piñera tiene una buena explicación para casi todo, incluyendo el origen de la humanidad", dice un bien conectado observador. "Pero en algún punto el ruido en torno a la anterior elección y el financiamiento de campaña puede afectarlo".