Un nuevo accidente fatal golpeó este jueves a la minería de la Región de Antofagasta. Waldo Castillo Barraza, de 49 años, mantenedor mecánico de la empresa Berliam que prestaba servicios a la División Radomiro Tomic de Codelco, falleció mientras realizaba labores de mantenimiento en el sector de chancado y manejo de materiales, en el segundo episodio con resultado de muerte registrado en una gran faena minera de la región en apenas ocho días.
De acuerdo con los antecedentes entregados por Codelco, el accidente ocurrió aproximadamente a las 08.50 horas. Tras el hecho, la división suspendió de inmediato las actividades del área, tomó contacto con la familia del trabajador, informó a las autoridades competentes y dispuso el inicio de una investigación para determinar las causas del accidente.
Personal del Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin) se trasladó hasta la faena para realizar la fiscalización correspondiente y adoptar las medidas administrativas que resulten pertinentes.
El hecho se produjo a poco más de una semana del accidente fatal registrado el 23 de septiembre en Minera Escondida, también en la Región de Antofagasta, donde un trabajador falleció mientras realizaba labores de mantención.
Crisis de seguridad
La cercanía entre ambos episodios generó cuestionamientos sobre las condiciones de seguridad en la industria minera. A través de redes sociales, el diputado Sebastián Videla calificó la situación como una “crisis de seguridad en la minería” y sostuvo que el problema no estaría limitado a una empresa en particular. “Esto no es solo Codelco o Escondida: estamos viviendo una crisis de seguridad en la minería. No todo puede ser producción y metas: ¿A qué costo?”, señaló.
El parlamentario cuestionó además el rol fiscalizador de Sernageomin y anunció que la Comisión de Minería de la Cámara sesionará en Antofagasta para abordar la situación junto a los organismos relacionados con el sector.
La discusión también llegó al ámbito sindical. El presidente del Sindicato N°1 de Minera Escondida, Sebastián Liberona, apuntó a la presión por aumentar la producción de cobre como uno de los elementos que, a su juicio, deben ser considerados al analizar lo que está ocurriendo en las faenas.
“Esta crisis está sujeta a la presión que está generando el gobierno a todas las empresas mineras por querer lograr los 6 millones de toneladas de cobre fino. ¿Entonces, a qué costo? Esa es la primera pregunta que uno se hace”, refeflexionó
Meta de producción
Las declaraciones de Liberona se producen en momentos en que el gobierno ha planteado como objetivo elevar la producción nacional de cobre a 6 millones de toneladas anuales. El ministro de Economía y Minería, Daniel Mas, ha señalado que el Ejecutivo busca impulsar cambios para destrabar inversiones, acelerar proyectos y aumentar la producción cuprífera, que durante los últimos años se ha mantenido prácticamente estancada.
La estrategia contempla medidas vinculadas a permisos, exploración minera, acceso a financiamiento para empresas junior y desarrollo de nuevos proyectos, en un escenario en que el Ejecutivo.
Tanto Videla como Liberona relacionaron la discusión sobre las metas productivas con riesgos para la seguridad en las faenas, aunque hasta ahora no existen antecedentes oficiales que establezcan una relación causal entre ambas cosas.
Minería cae 17,4% en agosto
El nuevo accidente se conoció además el mismo día en que el Banco Central informó un fuerte retroceso de la actividad minera. El Índice Mensual de Actividad Económica (Imacec) cayó 1% en agosto frente al mismo mes del año pasado, resultado que se explica principalmente por el débil desempeño de la minería. La actividad minera retrocedió 17,4%, afectada por una menor extracción de cobre.De hecho, sin considerar al sector, el Imacec registró un crecimiento anual de 1,4%.
Las cifras refuerzan el desafío productivo que enfrenta la industria justo cuando el Gobierno busca acelerar la recuperación de la producción cuprífera y llevarla hacia los 6 millones de toneladas anuales.
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Camila Bejarano corresponsal Zona Norte
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