Pese a la importancia que se le ha dado a la banda ancha, lo cierto es que su crecimiento ha empezado a moderarse. Así por lo menos se desprende del último Barómetro de la Banda Ancha que elabora anualmente, desde el año 2003, la consultora IDC junto a Cisco.
De acuerdo a este índice, que sólo mide conexiones fijas, en Chile la penetración de la banda ancha llegó a un 10,66% de la población, con cifras a junio de 2010. Esto equivale a 1.769.129 conexiones y representa un alza de 9,58% en relación a junio de 2009. A esa fecha, la penetración en Chile llegaba a un 9,7%. El total de conexiones del estudio es muy similar a los 1.746.179 enlaces que contabiliza a ese mes del año pasado la Subsecretaría de Telecomunicaciones (Subtel). Si bien la penetración deja a Chile, una vez más, como el país líder en América Latina, lo cierto es que su ventaja sobre Argentina, el segundo en el listado, es marginal (10,56%). La cifra, además, está muy por debajo del promedio de 23% de los países de la OCDE y del 18,3% de Portugal, país que las autoridades locales tienen como referencia base de una nación desarrollada. El crecimiento de las conexiones de banda ancha móvil es sin duda una buena noticia, pero el bajo crecimiento de las conexiones fijas no debe perderse de vista para lograr la conectividad del 70% de los hogares a la que quiere llegar el Gobierno, comentó el gerente general de Cisco Chile, Nicolás Chippara.
Conexiones móviles se disparan
Aunque la penetración se eleva hasta un 15,7% si se contabilizan las conexiones móviles, éstas se consideran más bien complementarias ya que son más personales (menor incidencia familiar) y, en general, presentan anchos de banda inferiores a las fijas.
Con todo, el estudio contabiliza que las conexiones a banda ancha móvil alcanzaron las 732 mil suscripciones a junio de 2010, un crecimiento de alrededor de un 85% en el último año. La cifra, no obstante, es considerablemente inferior a la calculada por la Subtel que contabiliza a esa fecha poco más de un millón de enlaces.
Los precios no bajan
A juicio de todos, con excepción de las operadoras, los precios que pagan los chilenos por Internet aún son altos. Y contrario a lo que se piensa, podría decirse que los precios incluso han subido en el último año. Según el Barómetro, las conexiones ADSL de 1MB tenían un costo mensual de US$ 28,34 en agosto de 2009, un 12,7% menos que en ese mismo mes de 2010. Y aunque sí se evidencia una baja importante en el valor de las conexiones de mayores velocidades, hay que decir en, en Chile, el 46,8% de los enlaces tiene velocidades de entre 1 y 2 MB.
El titular de la Subtel, Jorge Atton, ha dicho que el objetivo del gobierno es reducir a la mitad el precio por mega que pagan los chilenos. Ello se produciría con el ingreso de VTR y Nextel, con los esfuerzos de Chile y otros países de la región para bajar el valor del acceso internacional (que explica casi el 50% del costo total) y con el positivo efecto que produciría la portabilidad numérica.
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