Verizon Wireless, la mayor operadora de telefonía móvil de Estados Unidos, anunció hoy que el 10 de febrero empezará a vender el iPhone, una noticia que llevaba cuatro años deseando dar y que, por fin, le permitirá compartir la gallina de los huevos de oro del sector con AT&T.
"Si los medios escriben algo con la suficiente frecuencia e insistencia, al final se hace realidad. Aquí tenemos el fruto de nuestra larga colaboración con un gran socio, con Apple", anunció hoy el presidente de Verizon Wireless, Lowell McAdam, en una conferencia de prensa en Nueva York.
Con este anuncio, y tras casi cuatro años en exclusiva con AT&T -desde el nacimiento del popular teléfono en junio de 2007-, Apple ha decidido cambiar de estrategia en Estados Unidos y permitir que su gran rival, Verizon Wireless -una empresa formada por Verizon y Vodafone-, pueda por fin vender también "el teléfono móvil más innovador del mundo", según la propia operadora.
No en vano, desde su aparición en junio de 2007 el iPhone ha revolucionado el mercado gracias a su pantalla táctil, su único botón y su tienda de aplicaciones, entre otros aspectos que han marcado tendencia y han sido imitados por casi todos los fabricantes.
Verizon, con más de 93 millones de clientes en Estados Unidos, empezará a recibir pedidos de iPhone el 3 de febrero, aunque llegará a las tiendas hasta el 10 de ese mes, detalló en la conferencia de prensa su consejero delegado, Dan Mead.
Para que esto sea posible, Apple tuvo que modificar la antena del iPhone 4 (la última generación) para adaptarla a la tecnología CDMA que utiliza Verizon, que aún no ha detallado qué planes de precios ofrecerá.
La mayor novedad es que este aparato se podrá utilizar como módem para que hasta cinco dispositivos accedan a internet simultáneamente a través de él.
La empresa ofrecerá el iPhone de 16 gigas de memoria por US$ 199,99y el de 32 gigas por US$ 299,99, siempre que el usuario firme un contrato de dos años con la operadora.
Estos precios son los mismos que ofrece AT&T y, a causa de la tecnología CDMA, los usuarios de Verizon no podrán hacer cosas que sí hacen los de su rival (con tecnología GSM), como chatear y navegar por internet a la vez.
El responsable de gestión de Apple, Tim Cook, reconoció en la presentación que esos problemas podrían haberse solucionado con unos chips que aún no están listos.
Sin embargo, Verizon confía en que sus clientes valoren más la fortaleza de su red 3G, que es la más amplia del país, y que ello sea suficiente para disparar las ventas de un teléfono que ya tiene en el mundo más de 70 millones de usuarios.
La respuesta de AT&T
AT&T lleva meses preparándose para este momento: ha bajado a la mitad los precios del iPhone 3, reforzado su red en Nueva York y San Francisco -donde la saturación le han causado muchos problemas-, duplicado la penalización por anticipar el fin del contrato con sus clientes hasta US$ 325 y facilitado que sus abonados puedan renovar sus modelos de teléfono con nuevos contratos de dos años.
Entre otras medidas, también ha empezado a diversificar su oferta de móviles, especialmente de los basados en el sistema operativo Android, desarrollado por Google y que cada vez come más terreno a iPhone.
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