Scopely, una empresa respaldada por un fondo soberano saudí, acordó comprar el negocio de videojuegos de Niantic, incluyendo el exitoso juego para teléfonos móviles Pokémon Go, por US$ 3.500 millones.
Scopely, propiedad de una unidad del Fondo de Inversión Pública (PIF, sigla en inglés) de Arabia Saudita, también adquirirá Pikmin Bloom y Monster Hunter Now de Niantic, junto con los equipos que trabajan en ellos, según informó la compañía saudí en un comunicado este miércoles, confirmando un reporte anterior de Bloomberg News.
Los juegos de Niantic basados en la "realidad aumentada" (distinta de la realidad virtual) animan a los jugadores a salir y explorar sus vecindarios para recibir recompensas. El negocio de videojuegos de Niantic generó más de US$ 1.000 millones en ingresos gracias a sus 30 millones de usuarios activos mensuales el año pasado, según Scopely.
Lanzado en 2016, Pokémon Go se convirtió en un fenómeno de masas a nivel mundial, con numerosos reportes de grandes aglomeraciones de jugadores convergiendo por separado en saturadas zonas urbanas. Sin embargo, muchos otros juegos de Niantic han tenido dificultades para consolidarse o han cerrado por completo.
Otro nivel en mapas
La operación deja fuera al negocio de tecnología cartográfica de Niantic, que el director ejecutivo de la compañía, John Hanke, liderará bajo el nuevo nombre de Niantic Spatial. Utilizando datos de los jugadores, desarrollará una tecnología de mapeo que “captura el contenido del mundo a un nivel de fidelidad nunca antes alcanzada”.
Niantic Spatial está financiada con US$ 200 millones de Niantic y US$ 50 millones de Scopely.
Niantic se escindió de Google (de Alphabet) en 2015. Hanke trabajó en cartografía satelital antes de dirigir la división de productos Geo de Google.
Savvy Games Group, filial de PIF, adquirió el fabricante de juegos móviles Scopely por US$ 4.900 millones hace dos años. Savvy se lanzó con una financiación de US$ 38 mil millones para ayudar a transformar a Arabia Saudí en un centro global de la industria de videojuegos.
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