Por Rodolfo Carrasco
En votación dividida, el gobierno no logró imponer uno de los aspectos principales del proyecto de ley de medicamentos que fue sometido a votación en la Cámara de Diputados al ser rechazado el artículo que autorizaba la venta en el comercio de medicamentos que no necesitan receta médica, en busca de aumentar la competitividad en el sector farmacéutico y disminuir los precios.
El ministro de Economía, Félix de Vicente, señaló que “no ha prosperado la venta de medicamentos sin receta en almacenes, supermercados y locales distintos a las farmacias. La votación demuestra que las farmacias han hecho un trabajo fuerte en contra de muchos chilenos que no tienen la posibilidad de comprar una aspirina en comunas donde no hay farmacias”.
En el mismo sentido se pronunció el diputado José Manuel Edwards (RN) quien señaló que “en la votación hemos sido avasallados por los intereses de las tres farmacias de este país” y agregó que “como miembro de la comisión de Economía, la primera que revisó esta materia, puedo decir que el lobby que hicieron las farmacias fue salvaje, descarado”.
La iniciativa sí logró respaldo para autorizar la venta en góndolas en las farmacias, vale decir, expendio de medicamentos que no requieren receta en forma directa sin intermediarios.
En tanto, el diputado Juan Luis Castro (PS) planteó que “nos parece importante que las grandes cadenas del retail y supermercados hayan quedado fuera de este mercado”.
El ministro de Salud, Jaime Mañalich, a pesar del traspié, valoró la aprobación de una serie de otras normas que consideró relevantes. Dijo que se permitirá la coexistencia en comunas de almacenes farmacéuticos y farmacias, que exista venta de fármacos en recintos asistenciales de la red pública en zonas aisladas, que los conceptos de bioequivalencias hayan sido aprobados.
El secretario de Estado adelantó que mantendrá la suma urgencia en Cámara Alta.
Gremios disconformes
Sobre la decisión de los legisladores, la Cámara Nacional de Comercio (CNC) dijo lamentar “que la Cámara de Diputados haya rechazado la venta de remedios en establecimientos comerciales. Esperamos que en el Senado se pueda revertir esta medida (...) es difícil entender que un proyecto tan beneficioso para la gente, sobre todo para sectores con menor acceso, genere tanto rechazo”.
A su vez, Susana Carey, presidenta de Supermercados de Chile A.G., planteó que “aquí perdió la gente. Nos parece que es una muy mala señal, que le quita poder a las personas. Este rechazo a la posibilidad de ampliar los puntos de venta al comercio, va a impedir que exista más competencia”.
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