La cepa Carménère se erigirá
como protagonista en la segunda edición del Concurso "Carménère al
Mundo", certamen que acogerá en Chile más de 200 muestras de vinos
nacionales e internacionales de la variedad más emblemática del país
andino, informaron hoy los organizadores.
Este año el concurso tendrá lugar entre el 16 y el 18 de
noviembre en Talca, la Región del Maule, a 258 kilómetros al sur de
la capital chilena, una zona de amplia tradición vitivinícola y
donde se concentra la mayor parte de plantación de Carménère.
Pese al acento francés de su nombre, la historia del Carménère
está estrechamente ligada a Chile, donde la cepa fue redescubierta
en 1994.
Originaria de la zona de Burdeos (Francia), la cepa desapareció
física y comercialmente de los viñedos europeos en la década de 1870
por problemas de mala fecundación y la llegada de la filoxera, un
insecto que devora las raíces de las vides y que devastó los viñedos
de ese continente.
Antes de la llegada de la filoxera, vinateros chilenos trajeron
el Carménère al país, camuflado entre cepas tintas de Merlot y
Cabernet Franc, donde se desarrolló confundida en viñedos que
entonces no diferenciaban variedades.
Durante años satisfizo los paladares de los catadores más
exigentes y ganó premios como "Merlot chileno", pero 130 años
después de su desaparición en Francia, en 1994, especialistas
franceses detectaron que esta cepa no era Merlot, sino Carménère.
Este hallazgo supuso un espaldarazo al ya entonces próspero
sector vitivinícola chileno, que con los años ha convertido al
Carménère en un puntal de los mostos de Chile, tal y como demuestra
el Concurso "Carménère al Mundo 2008".
"El Carménère es una cepa en la que creemos mucho y el tiempo nos
está dando la razón", corroboró el presidente de la Asociación de
Enólogos de Chile, Hernán Amenábar, durante la presentación del
certamen.
Categorías
El presidente del concurso, el enólogo chileno Alejandro
Hernández, se mostró confiado en que se superarán las 208 muestras
que se presentaron en la primera edición, en 2006, y añadió que los
mostos competirán en tres categorías: Carménère puro, mezcla
Carménère y Carménère experimental.
Según explicó Fernández, ésta última categoría permitirá
concursar a bodegas pequeñas que ni siquiera embotellan sus vinos,
siempre que cumplan unos requisitos mínimos impuestos por la
organización.
El jurado lo integrarán enólogos y periodistas especializados
chilenos y de Canadá, Estados Unidos, Reino Unido, Alemania, China,
Japón, Rusia y Brasil.
El presidente del certamen subrayó que en esta edición se decidió
incluir a más periodistas en el jurado para difundir el
posicionamiento de Chile en otros aspectos del mundo vinícola, como
"la gastronomía o los paisajes vitivinícolas", en un marco ideal
como el Valle del Maule.
Pese a que la producción de Carménère es prácticamente exclusiva
de Chile, otros países como Argentina, Brasil o Estados Unidos, en
la zona de California, importaron la cepa y actualmente también la
tienen en sus viñedos.
Por ello, los organizadores prevén que alguno de los países
citados presente algún caldo al certamen, después de que en la
primera edición, aparte de vinos chilenos, participaran mostos de
Uruguay y Francia.
Los enólogos calculan que de las aproximadamente 118.000
hectáreas de viñedos que existen en Chile, unas 8.000 son de
Carménère, lo que supone un ocho por ciento del total, aún lejos de
las cepas Cabernet Sauvignon y Merlot, que siguen dominando el mapa
vitivinícola del país.
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